Cuộc khảo sát dư luận thực hiện trong tháng này từ Hongkong, Indonesia, cho đến Australia, Nhật và Nam Hàn về các quan ngại trong năm tới, gồm cúm gà, khủng bố, chiến tranh Iraq, xung đột Palestine - Israel, ô nhiễm môi trường, nguy cơ AIDS cho thấy công chúng coi cúm gia cầm là đáng sợ nhất, theo sau là kinh tế đình trệ và khủng bố.
Trên 70 người chết tại châu Á vì cúm gà, gồm 1 người bệnh 41 tuổi ở tỉnh Phúc Kiến của Trung Quốc mới đây.
Về tổng quát, cuộc khảo sát của CNN, báo USA Toay và Gallup ghi nhận tỉ lệ quan ngại về cúm gia cầm là 25%, kinh tế đình trệ 23% và khủng bố 21%.
Những tỉ lệ ấy thay đổi ở từng nơi, như 52% cư dân Hongkong coi cúm gia cầm là quan ngại hàng đầu. Người Australia coi khủng bố là nguy hiểm hơn, tỉ lệ 33%. Tại Nam Hàn, 46% coi kinh tế trì trệ là đáng lo, trong khi khủng bố chiếm 12% và cúm gà 11%. Tỉ lệ quan ngại về chiến cuộc Iraq trung bình là 7%.
* New York Chuẩn Bị Đêm Giao Thừa Tại Công Viên Times
NEW YORK - Truyền thống thả rơi quả cầu pha lê ở công viên Times của thành phố New York bắt đầu năm 1906. Hàng trăm ngàn người, gồm cư dân và du khách cố tìm 1 chỗ để dự kiến thông lệ đón giao thừa nổi tiếng này, và để đón mừng năm mới dương lịch.
Hôm Thứ Tư, Thị Trưởng Michael Bloomberg lên tiếng nhắc nhở công chúng giữ trật tự và cảnh giác để được an toàn chung.
* Quả Đất Quay Chậm, Phải Chỉnh Giờ ở Đồng Hồ Cái
WASHINGTON - Chuyên viên Dennis McCarthy, người giữ chiếc đồng hồ cái của nước Mỹ tại thủ đô Washington, tăng thêm 1 giây vào giờ giao thừa trước lúc bắt đầu năm mới 2006. Các nhà khoa học cho biết tốc độ quay của địa cầu đang tiếp tục giảm. 1 giây điều chỉnh được phóng lên vệ tinh.
Đài quan sát thiên văn của hải quân có đến 60 đồng hồ để lấy số trung bình làm giờ chính xác nhất. Ông McCarthy cho biết các nhà khoa học muốn tìm kiếm mức chính xác cao nhất, là 1 phần tỉ của giây. Đa số máy điện toán tự động điều chỉnh.