Thám Xa Opportunity Đến Gần Miệng Núi Lửa Sao Hoả
LOS ANGELES - Nhiều tháng sau ngày thám xa Spirit tắt tiếng, thám xa song sinh là Opportunity đang tiến đến gần rià của 1 miệng núi lửa lớn trên mặt Hoả Tinh để bắt đầu 1 cuộc khảo sát mới - miệng núi lửa đường kính 14 dặm gần xích đạo của Sao Hoả có thể là đich đến sau cùng của thám xa 6 bánh.
Với tốc độ hiện tại và nếu không có gì trục trặc, chiếc Opportunity sẽ đến ven miệng núi lửa vào ngày Thứ Ba.
2 thám xa của NASA đuợc thả dù tại Sao Hoả năm 2004 đuợc dự liệu hoạt động trong 3 tháng, nhưng đã làm việc lâu dài hơn nhiều. Opportunity phát hiện miệng núi lửa hồi đầu năm 2009 và các khoa học gia không biết thám xa có thể tới đuợc hay không - vì phải di chuyển lùi để tránh hư mòn 2 bánh trước, thám xa Opportunity phải vuợt qua 1 lộ trình vòng quanh, dài gấp đôi.
Ông John Callas, quản đốc của dự án, không cho thám xa băng ngang miệng núi lửa, để tránh bị lún - thay vào đó, thám xa khảo sát khoáng sản dọc theo rìa phiá nam của miệng núi lửa.