HUNTINGTON - Cac viên chưc liên bang và mỏ than không còn hi vọng 6 thợ mỏ dưới đường hầm sập còn sống sau 2 tuần, mà có lẽ bị chôn vùi vĩnh viễn trong lòng núi - trong buổi họp báo tối Thứ Hai, chủ mỏ Bob Murray tuyên bố "Tôi không biết 6 thợ mỏ sẽ được tìm thấy hay không, nhưng tôi không lạc quan rằng sẽ đuợc tìm thấy còn sống".
Ngay trong luc cộng đồng đang chuẩn bị vĩnh biệt công nhân cứu hộ đã chết, cac gia đình và cac viên chưc tranh cãi về cac nỗ lực là đủ không - lỗ khoan thứ 5 sẽ bắt đầu vào tối Thứ Ba, nhưng cac viên chưc liên bang không mong đợi số đo dưỡng khí dưới mỏ là đủ để duy trì sự sống.
Về công tac đào hầm, giám đôc an toàn mỏ và sưc khoẻ (MSHA) Richard Stickler cho hay cac nhà tham vấn xac định rằng sự chuyển động của núi là quá bất trắc, không thể cho tiếp tục đào - đường hầm đang đào sập hôm Thứ 5 tuần qua, làm 3 người chết, 6 người bị thương.
Cac gia đình đòi đưa lồng xuống hầm qua lỗ khoan lớn, nhưng kỹ sư cựu viên chức MSHA Bob Ferriter (đang là giáo sư dạy môn an toàn tại trường mỏ Colorado) nói khoan lỗ nhiều tuần lễ là vô nghĩa khi không biết chắc vị trí cac thợ mỏ. Theo ông, đưa người theo lồng xuống hầm để lấy xác là ngu xuẩn vì đặc điểm bất ổn của núi ở độ sâu hơn 1000 feet. Ông Murray cả quyết rằng cuộc cứu nạn đã làm hết sưc, và làm đúng.