WESTMINSTER -- Khoảng 10 giờ sáng, chúng tôi đi qua Nhà Hàng Bát Đạt tại thành phố Westminster thì đã thấy một số anh em trong ban tổ chức ngày họp mặt Hội Đồng Hương Xóm Mới-Gò Vấp đã đến đông đủ, người thì hướng dẫn đậu xe, người thì lo việc ghi danh, người thì lo trang trí sân khấu và đặc biệt là bày Bàn thờ Tổ quốc.
Buổi họp mặt dự định khai mạc lúc 11 giờ nhưng vì một số quý cụ cao niên đến trễ nên mãi 12 giờ mới khai mạc.
Trước hết là chào quốc kỳ, phút mặc niệm tưởng nhớ đến các đồng hương đã tử nạn trên đường vượt biển, một phút cầu nguyện cho đồng hương đã qua đời, đặc biệt là những đồng hương hoặc người thân đã vĩnh viễn ra đi trong năm vừa qua tại nơi viễn xứ hay tại quê nhà (đặc biệt có nêu tên những vị thuộc Hội Đồng Hương đã qua đời tại Việt Nam cũng như tại Hải ngoại trong năm vừa qua).
Tiếp đến là quý vị cao niên với quốc phục niệm hương và tế lễ trước bàn thờ Tổ quốc, sau đó ông Chu Ngọc Thường, đại diện ban tổ chức và ban điều hành chào mừng quan khách và đồng hương, tiếp theo là múa lân và đồng ca bài Ly rượu mừng do ông Văn và ông Đức phụ trách. Xướng ngôn viên mời mọi người có mặt chúc tuổi lẫn nhau….tiếp đến là Đại diện ban cố vấn chúc Tết và phát quà cho cụ Nguyễn Đức Ngoạn, sau đó là các vị cao niên trên 65 tuổi trong buổi tiệc lên sân khấu, các cụ cao niên được tặng hoa và một món quà đặc biệt dành cho vị cao niên nhất là cụ bà Giáo Đương năm nay đã trên 90 tuổi, tiếp theo là quý cụ cao niên lì xì cho các em nhi đồng….Linh mục Vinh từ phương xa tới được mời lên phát biểu cảm tưởng sau đó quý vị đồng hương ở các phương xa tới tham dự cũng được phát quà.
Phần văn nghệ có Sớ Táo Quân những bài hát vui Xuân do các ca sĩ cây nhà lá vườn trình diễn rất đặc sắc. Trong dịp này Ban điều hành cũng tường trình các công việc đã làm và sẽ làm trong năm tới. Mọi người ngong ngóng chờ chụp hình hiệu Olympia 2000, đặc biệt lô độc đắc là 1 TV/VCR 19” Combo do ông Nguyễn Ngọc Văn (khu I) tặng.
Buổi họp mặt chấm dứt lúc 3 giờ, trên 200 người tham dự. Mọi người đều tay bắt mặt mừng chia tay và hẹn gặp lại trong dịp hè tới.