Cuộc Thi Đua Đánh Vần Của Học Khu Garden Grove
Luật Sư Nguyễn Quốc Lân
Đội tuyển vô địch của Trường Walton: Từ trái qua phải: Julie Whiterspoon (hạng 4), Ryan Huỳnh (hạng nhì), Hiệu Trưởng Kelly McAmis, Jerome Dominici (Giáo sư Huấn Luyện), Arik Sarker (vô địch), Hugh Đặng (hạng ba) và Samantha Hangsan (thí sinh dự thính).
Em Aurik Sarker từ Trường Trung Học Walton đã trở thành vô địch cuộc thi đua đánh vần cấp trung học đệ nhất cấp kỳ thứ 22 của Học Khu Garden Grove sau khi đánh vần thành công chữ "rendezvous". Cuộc thi đấu được tổ chức vào tối ngày thứ năm, 29 tháng 1, tại Trung Tâm Edgar. Về nhì trong cuộc thi đấu là Ryan Huỳnh, về ba là Huỳnh Đặng, và về tư là Julie Whitersppon, tất cả cũng đều từ trường Walton. Một điểm rất đặc biệt là tất cả bốn học sinh xuất sắc nhất năm nay đều đến từ trường Trung Tiểu Học Walton, toạ lạc trên đường Buaro, gần đường Chapman, giữa đường West và Harbor.
Tham dự trong cuộc thi đấu gồm có 40 học sinh đại diện cho 10 trường trung học đệ nhất cấp trong học khu và mỗi trường được cử 4 học sinh. Tất cả các học sinh này đã từng là đối thủ xuất sắc nhất từ các cuộc thi đua trong lớp học và toàn trường và sau đó các em đã được huấn luyện dưới sự hướng dẫn của các thầy cô 'huấn luyện viên' (spelling coach) để chuẩn bị đại diện cho trường tham dự cuộc thi đấu trên toàn học khu này. Học Khu Garden Grove có khoảng 7,000 học sinh đang theo học tại các trường trung học đệ nhất cấp.
Trong số 40 học sinh tham dự cuộc thi đua đánh vần vừa qua, có đến hơn một nửa học sinh mang tên họ Việt Nam. Tỉ lệ học sinh gốc Việt theo học tại Học Khu Garden Grove là vào khoảng 30%. Được chọn thay mặt cho toàn trường để tham dự trong cuộc thi đua này là một vinh dự rất lớn cho các học sinh tham dự và đòi hỏi sự quyết tâm và chịu khó rất lớn không những của chính các em, mà còn cho các thầy cô huấn luyện cũng như của các phụ huynh trong việc khuyến khích và giúp đỡ các em trong việc học ở nhà.
Chương trình thi đua đánh vần nhằm mục đích không những giúp các học sinh học thêm được nhiều chữ trong ngữ vựng Anh Ngữ, mà còn phát triển khả năng đọc Anh Ngữ, nhận ra nguồn gốc xuất xứ, định nghĩa và cách xử dụng của mỗi chữ. Ảnh hưởng của chương trình này không những ảnh hưởng lớn đến các em tham dự thi đấu, mà còn đối với tất cả các học sinh khác từ cấp lớp trở lên. Ảnh hưởng chung của chương trình là khuyến khích các học sinh học giỏi hơn trong bộ môn Anh Ngữ là một môn học chính trong chương trình giáo dục hiện nay.