Theo một cố vấn chính phủ Ukraine, đặt bước chân đầu tiên lên con đường dài trở thành thành viên EU sẽ là một nguồn động lực rất lớn về tinh thần cho đất nước trước tình trạng khó khăn hiện nay, khi các cuộc tấn công của Nga nhằm vào hai thành phố ở miền Đông Donbas đang ở “cao trào đáng sợ.”
Nga đã đẩy mạnh đà tiến công nhằm kiểm soát toàn bộ tỉnh Lugansk. Hai thành phố Severodonetsk và Lysychansk ở Lugansk đã trở thành mục tiêu của pháo binh Nga vài tuần qua. Nếu chiếm được hai thành phố này, Nga sẽ kiểm soát hoàn toàn tỉnh Lugansk, từ đó tạo bàn đạp tiến sang Sloviansk và Kramatorsk, thành phố thuộc tỉnh Donetsk. Đây sẽ là những mục tiêu cuối cùng để Nga hoàn thành mục tiêu “giải phóng” vùng Donbass ở phía đông Ukraine.
Tổng thống Volodymyr Zelenskiy đăng trên Twitter sau khi có thông báo chính thức: “Tương lai của Ukraine là ở EU.”
Chủ tịch Hội Đồng Châu Âu Charles Michel cũng đăng tweet: “Một khoảnh khắc lịch sử,” và nói thêm rằng “Tương lai của chúng ta là cùng nhau.”
Sau cuộc họp tại Brussels vào Thứ Năm, 23 tháng 6 năm 2022, các nhà lãnh đạo EU đã chấp thuận đơn của chính phủ Kyiv và Moldova. Điều này chắc chắn sẽ khiến Nga tức giận. Từ lâu, Nga đã phản đối các mối quan hệ thân thiết hơn giữa Ukraine, một nước cộng hòa thuộc Liên Xô cũ, và các nhóm phương Tây như Liên Minh Châu Âu và NATO.
4 tháng kể từ sau khi Nga mở ‘chiến dịch quân sự’ hồi tháng 2, Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky đã ký đơn xin gia nhập EU và đề nghị khối đưa ra câu trả lời về tư cách ứng viên của Kiyv trước cuối tháng này.
Cuộc chiến Ukraine, mà phương Tây coi là một cuộc xâm lược phi lý của Nga, đã khiến hàng nghìn người thiệt mạng, hàng triệu người phải lưu lạc và phá hủy các thành phố, trong khi việc cắt giảm xuất cảng lương thực và năng lượng cũng gây ảnh hưởng nghiêm trọng trên toàn thế giới.
Tổng thống Pháp Emmanuel Macron cho rằng việc cấp quy chế ứng viên cho Ukraine là một “tín hiệu mạnh mẽ” tới Điện Kremlin rằng EU ủng hộ nguyện vọng thân phương Tây của Kiyv. Ông cho biết: “Chúng ta mang ơn người dân Ukraine, những người đang chiến đấu để bảo vệ chủ quyền, toàn vẹn lãnh thổ của họ và cũng là bảo vệ các giá trị của chúng ta.”
Quyết định của EU đặt hai quốc gia thuộc Liên Xô cũ vào bước khởi đầu con đường gia nhập kéo dài nhiều năm, đòi hỏi phải có những cải cách lớn và các cuộc đàm phán kéo dài. EU đã đặt ra các bước để Kiyv thực hiện, bao gồm củng cố nhà nước pháp quyền và chống tham nhũng, trước khi có thể tiến tới giai đoạn tiếp theo bao gồm các cuộc đàm phán gia nhập.
Quá trình đàm phán có thể kéo dài nhiều năm và thậm chí hàng thập niên để đánh giá cẩn trọng trước khi Ukraine hay Moldova có thể trở thành thành viên EU. Chủ tịch Ủy Ban Châu Âu Ursula von der Leyen cho biết bà tin rằng Ukraine và Moldova sẽ hành động nhanh hết sức để thực hiện các cải cách cần thiết.
Việc xin gia nhập EU của Ukraine và Moldova diễn ra cùng với các đơn xin gia nhập NATO của Thụy Điển và Phần Lan, dấu hiệu cho thấy các hành động quân sự của Điện Kremlin đang phản tác dụng các mục tiêu địa lý chính trị của họ.