LVIV - Nga đã phát động cuộc tấn công toàn diện và đáng sợ để giành quyền kiểm soát phía đông Ukraine, mặt trận rộng và dài hơn 300 dặm (480 km), theo APnews đưa tin ngày Thứ Hai, 18 tháng 4 năm 2022.
Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelenskyy tuyên bố trong một bài phát biểu trên video: “Quân lính Nga đã bắt đầu trận chiến giành Donbas, một phần đáng kể của toàn bộ quân Nga hiện đang tập trung vào cuộc chiến.”
Donbas là trung tâm công nghiệp, chủ yếu nói tiếng Nga, ở phía đông Ukraine, nơi quân ly khai được Moscow chống lưng và đã chống lại lực lượng Ukraine trong 8 năm qua.
Trong những tuần gần đây, Điện Kremlin tuyên bố Donbas là mục tiêu chính của cuộc chiến sau khi nỗ lực tấn công Kyiv thất bại. Sau khi rút khỏi thủ đô, Nga bắt đầu tập hợp lại và tăng cường lực lượng bộ binh ở phía đông cho một cuộc tấn công tổng lực.
Cuộc tấn công bắt đầu sau khi Nga bắn phá thành phố Lviv ở phía tây và vô số mục tiêu khác trên khắp Ukraine, dường như là một nỗ lực tăng cường nhằm mài mòn hệ thống phòng thủ của Ukraine.
Một viên chức quân đội Ukraine cho biết các trận chiến đã bắt đầu ở Kreminna và việc di tản là không thể. Trong khi đó, tại thành phố cảng phía nam Mariupol, Denys Prokopenko, chỉ huy Trung đoàn Azov của Vệ binh Quốc gia Ukraine đang chống lại các lực lượng Nga, cho biết Nga đã bắt đầu thả bom phá boongke xuống nhà máy thép Azovstal. Nhà máy có rất nhiều đường hầm, nơi quân lính và dân thường trú ẩn, và được cho là ổ kháng chiến lớn cuối cùng trong thành phố.
Ít nhất bảy người đã thiệt mạng trong các cuộc tấn công ở Lviv, thành phố gần biên giới Ba Lan, nơi chỉ xảy ra các cuộc tấn công nhỏ lẻ trong gần hai tháng và đã trở thành nơi trú ẩn cho dân thường trốn chạy từ những nơi khác. Lviv, thành phố lớn nhất và là đầu mối giao thông chính ở miền tây Ukraine, cách Ba Lan, nước thành viên NATO, khoảng 80 km (50 dặm). Nga đã phàn nàn mạnh mẽ về việc ngày càng có nhiều vũ khí phương Tây đổ vào Ukraine và cảnh báo rằng những khoản viện trợ như vậy có thể có hậu quả.
Kharkiv, thành phố lớn thứ hai của Ukraine, đã bị pháo kích vá có ít nhất 3 người chết. Một trong số những người thiệt mạng là một phụ nữ đang ra ngoài hứng nước mưa. Xác cô nằm kế một hộp đựng nước và một cái dù.
Moscow cho biết tên lửa của họ đã tấn công hơn 20 mục tiêu quân sự ở miền đông và miền trung Ukraine trong ngày qua, bao gồm các kho đạn dược, sở chỉ huy, các cơ sở quân sự.
Một viên chức quốc phòng Hoa Kỳ cho biết hiện có 76 đơn vị chiến đấu của Nga, được gọi là các nhóm tác chiến cấp tiểu đoàn, ở miền đông và miền nam Ukraine, tăng lên từ 65 đơn vị hồi tuần trước.
Việc chiếm được Mariupol, nơi Ukraine ước tính có 21,000 người đã thiệt mạng, được coi là chìa khóa quan trọng của Nga. Nếu Nga thành công chiếm được Mariupol, gần một chục nhóm tác chiến cấp tiểu đoàn sẽ được cử tới những nơi khác trong Donbas.