Mục tiêu mới của chú chích
-Đó là thiết bị giảm ô nhiễm không khí (catalytic converter), thiết bị này được đặt ở phần giữa ống xả của xe có bộ phận lọc lại khí thải trước khi thoát ra ngoài qua ống pô xe.
Vào mùa lễ năm nay, người ta nhận thấy có sự gia tăng đột biến các vụ trộm thiết bị giảm ô nhiễm của ống xã xe hơi loại đắt tiền-platinum, các vụ náy xảy ra từ các chiếc xe đang đậu trong bãi xe. Nhà chức trách cho hay những loại xe cao như SUV là mục tiêu nhắm tới nhiều nhất của các vụ trộm.
Với một chiếc chìa vặn bù loong bình thường và 90 giây, thì các chú chích đã để lại cho khổ chủ chiếc xe bị mở mất thiết bị đáng giá này và chiếc xe lúc đó có tiếng pô to như một chiếc mô tô Harley Davidson, sau đó chủ nhân chiếc xe không may lại phải đối diện với hóa đơn sửa chữa cao đến hàng ngàn đồng.
Theo một viên chức tại Sở cảnh sát El Segundo cho biết, loại trộm này như một bệnh dịch, nó lan nhanh ở khắp nơi.
Những vụ trộm như thế này đã được ghi nhận tại Los Angeles, Pasadena, the Bay Area và Sacramento trong tháng qua. Các vụ bắt giữ đã được ghi nhận từ Seatle đến Virginia, khu vực gần Pittsburgh, khu ngoại ô Maryland của Washington D.C, và tại Tennessee, nơi cảnh sát bắt được một tên đang cắt thiết bị chống ô nhiễm này từ một lô xe bị kéo của đội cảnh sát này.
Một nhân viên của Sở cảnh sát Manhattan Beach cho biết " họ đã gắp cảnh này rất nhiều, cả ban ngày trong chỗ đậu xe của chợ Vons" nhưng phần lớn chúng xảy ra vào ban đêm, có nhiều lúc cảnh sát cũng không sao tìm ra được nạn nhân.
Giá trị của thiết bị ô nhiễm này cũng tùy theo loại, loại Platimum thì mắc hơn loại vàng, và những loại này mắc hơn thiết bị loại thường bán ở các đại lý xe.
Một số các tên trộm dùng cưa, nhưng vũ khí lợi hại hơn là chúng dùng cây cle mở khóa với nụ 14 mm. Tên trộm bò dưới chiếc xe và tháo nhẹ hai con ốc giữ thiết bị này, thao tác nhẹ nhàng này trong vòng 90 giây.
Những chủ xe trong mùa lể thường chen chúc đậu xe trong bãi đậu để đi mua hàng hay xa nhà vài ngày khi trở lại thì thấy mình là nạn nhân của vụ trộm kiểu này.
Những chiếc xe có gầm xe cao như SUV hay là những chiếc tải nhẹ của hãng Toyota và 4-Runner là đối tượng được ưa chuộng tại Los Angeles., còn trên cả nước thì nhà chức trách cho biết bọn trộm thích những chiếc xe như SUV hiệu Toyota và Lexus, và tất cả những chiếc van và một số xe du lịch, ngay cả các đại lý bán xe đôi khi cũng bị xâm nhập.
Vào tháng trước các thám tử đã thụ lý 5 vụ trộm dẫn đến 4 vụ bắt giữ, và việc điều tra của họ khám phá ra một nhóm chuyên làm việc này, nhóm này đi từ thành phố này đến thành phố khác.
Ngay trước lễ Tạ Ơn các thám tử đã bắt được một đường dây 3 người chuyên trộm loại thiết bị này từ các xe đậu tại bãi đậu Lakewood Station của Green Line, các thiết bị trộm được họ đem bán cho một nghĩa địa xe tại Compton.Những tên trộm thường hay rảo qua các bãi đậu xe tìm kiểu xe mà chúng thích và sau đó ra tay hành động.
Thám tử cho biết không có dấu hiệu gì riêng trên mỗi thiết bị này cho nên khi chúng được đưa vào xưởng thợ hay một shop là mất dấu.
Tuần trước một bọn trộm đã đột nhập vào garage tại Mattel để lấy thiết bị này từ chiếc SUV, nhưng may mắn nhờ máy quay hình tại đó cảnh sát đã tìm được chiếc xe chở bọn trộm và sau đó bắt trọn ổ. Nhưng trong thực tế không phải ai cũng gặp may mắn này. Có nhiều người bị mất trộm thiết bị này rồi mà vẫn chưa biết mình bị mất món gì"
Cảnh sát cho biết cách tốt nhất là gia tăng giám sát và đậu xe vào garage, Còn hơn nữa có thể nhờ thợ hàn- hàn chặt thiết bị vào ống pô, giá cả chừng $50, nhưng an toàn hơn, khó gỡ ra và gỡ ra được thì lại mất nhiều thời gian.