Sau chuyến thăm Baghdad của chỉ huy Lực lượng Quds của Iran, các nhóm liên kết với Iran ở Iraq đã tạm dừng các cuộc tấn công vào quân đội Hoa Kỳ. Đây là một dấu hiệu cho thấy Tehran muốn ngăn chặn một cuộc xung đột rộng lớn hơn, theo Reuters.
Chuẩn tướng Esmail Qaani đã gặp đại diện của một số nhóm vũ trang tại sân bay Baghdad vào ngày 29/1, chưa đầy 48 giờ sau khi Washington cáo buộc các nhóm này sát hại 3 binh lính Hoa Kỳ tại Tower 22 ở Jordan.
Qaani đã nói với các nhóm vũ trang rằng việc giết hại người Mỹ có thể dẫn đến nguy cơ Hoa Kỳ sẽ đáp trả nặng nề. Ông nói rằng các lực lượng này nên giảm bớt hoạt động để tránh bị Hoa Kỳ nhắm mục tiêu tấn công vào các chỉ huy cấp cao, phá hủy cơ sở hạ tầng quan trọng hoặc thậm chí là trả đũa trực tiếp Iran.
Ban đầu có một nhóm không đồng ý với yêu cầu của Qaani, còn hầu hết các nhóm khác đều đồng ý. Ngày hôm sau, nhóm Kataib Hezbollah tuyên bố sẽ tạm dừng các cuộc tấn công.
Kể từ ngày 4 tháng 2, không có cuộc tấn công nào nhắm vào lực lượng Hoa Kỳ ở Iraq và Syria, so với hơn 20 vụ xảy ra trong hai tuần trước chuyến thăm của Qaani. Một chỉ huy cấp cao của một trong những nhóm vũ trang Iraq liên kết với Iran cho biết: “Chỉ có sự can thiệp trực tiếp của Qaani mới có thể thuyết phục Kataib Hezbollah dừng các hoạt động quân sự để giảm bớt căng thẳng.”
Chuyến thăm của Qaani đã được truyền thông Iraq đề cập đến, nhưng các chi tiết về thông điệp của ông cũng như tác động trong việc giảm bớt các cuộc tấn công vẫn chưa được loan tin. Thành công rõ rệt của chuyến thăm là minh chứng cho tầm ảnh hưởng của Iran đối với các nhóm vũ trang Iraq, vốn có chung mục tiêu đẩy lực lượng Hoa Kỳ ra khỏi Iraq.
Cố vấn đối ngoại của Thủ tướng Mohammed Shia al-Sudani cho biết Thủ tướng “đã làm việc với tất cả các bên liên quan cả trong và ngoài Iraq, cảnh báo họ rằng sự leo thang sẽ gây bất ổn cho Iraq và khu vực.”
Các cuộc đàm phán với Hoa Kỳ đã được nối lại để thảo luận về việc chấm dứt sự hiện diện của Hoa Kỳ tại Iraq vào ngày 6 tháng 2.
Hoa Kỳ hiện có khoảng 2,500 quân ở Iraq và 900 quân ở Syria, thực hiện nhiệm vụ cố vấn và hỗ trợ. Đây là một phần của liên minh quốc tế được triển khai từ năm 2014 để chống lại IS, chủ yếu ở phía tây Iraq và phía đông Syria.
Một phát ngôn viên của Bộ Ngoại Giao Hoa Kỳ cho biết hiện diện của Hoa Kỳ tại Iraq sẽ chuyển sang mối quan hệ an ninh song phương lâu dài. Hoa Kỳ khẳng định rằng Iran có sức ảnh hưởng lớn đối với “các lực lượng ủy nhiệm” của họ trong khu vực. Tehran cho biết họ đã tài trợ, tư vấn và đào tạo các nhóm này, nhưng họ tự quyết định hoạt động của mình.
Một viên chức an ninh cao cấp của Iran cho biết: “Chuyến thăm của Chuẩn tướng Qaani đã thành công, mặc dù không hoàn toàn 100%, vì không phải tất cả các nhóm ở Iraq đều đồng thuận giảm bớt căng thẳng.” Nujaba, một nhóm nhỏ nhưng rất tích cực hoạt động, cho biết họ sẽ tiếp tục tấn công, vì theo họ, chỉ có vũ lực mới có thể khiến lực lượng Hoa Kỳ rời đi.
Hiện chưa rõ thời gian tạm dừng tấn công sẽ kéo dài trong bao lâu. Một nhóm bảo trợ đại diện cho các phe phái cứng rắn tuyên bố sẽ tiếp tục hoạt động sau vụ Hoa Kỳ tiêu diệt Abu Baqir al-Saadi, thủ lãnh cấp cao của Kataib Hezbollah, ở Baghdad vào ngày 7 tháng 2.
Các viên chức Iraq hy vọng tình trạng tạm lắng hiện tại sẽ tiếp tục kéo dài để các cuộc đàm phán, dự kiến sẽ mất vài tháng hoặc lâu hơn, có thể đi đến kết luận thống nhất.