Các khoa học gia VN đã thành công trong việc cấy trồng các loại thức ăn có chất đạm cao từ Nhật vào đảo chính của Trường Sa, và hy vọng mở rộng đất nuôi trồng sang các đảo khác vùng Bể Đông như là 1 nguồn dưỡng sinh. Rong biển được trồng trong các bể chứa trên đảo, trước khi đưa ra biển. Dự án này tung ra tháng 6-1999 bởi Viện Kỹ Thuật Sinh Hóa ở Hà Nội và Viện Khoa Học Hải Dương ở Nha Trang.
Đây là tin vui cho Bộ Quốc Phòng CSVN khi cơ quan này tìm cách cắt giảm lương thực cung cấp cho các quân nhân ngoài đảo xa, đặc biệt là trong các mùa bão lớn. Nhiều bộ đội hiện đóng trên các đảo thường nhỏ hơn một sân bóng tròn. Các vùng san hô, bãi cạn có diện tích đất khoảng 10 cây số vuông trải ra trên gần 180,000 cây số vuông mặt biển. Nhưng đây là điểm chiến lược Bể Đông, vì tuyến đường thương mại chính nằm ngang các đảo này, và cũng vì các mỏ khoáng chất nằm dưới các thềm quần đảo.