Căn cứ vào đạo đức và tinh thần của nghề lái phi cơ dân sự, các cựu phi công cho rằng ngay việc một người cầm súng dí vào đầu phi công, phi công cũng không để phi cơ lao vào tòa nhà có cả hàng ngàn người, thà rằng bị chết hay để chiếc phi cơ rớt vào nơi khác.
Một tên khủng bố không biết gì về lái phi cơ, tên này tương đối dễ dàng cho lái một chiếc phi cơ vào những lúc chót để cho đâm thẳng vào mục tiêu, theo lời của David Learmont, tổng biên tập của tạp chí “Operations and Safety of Flight International”, đã cho đài BBC được biết.
“Chắc chắn lá quá ư dễ dàng để cho phi cơ đâm vào một mục tiêu to lớn như thế,” theo lời của nhà tổng biên tập của tạp chí dành riêng cho các phi công trên đường bay quốc tế. “Bọn không tặc có thể đã bắn chết phi công, hay đẩy một trong những người lái phi cơ ra và cầm tay lái lấy. Nguyên là một cựu phi công, tôi sẽ cho cho dâm đầu xuống đất, ngay kể cả việc phải hy sinh tính mạng mọi người trên phi cơ."
“Tôi nghi ngờ việc phi công đang ở trong tình trạng cầm lái này.”
Các phi công khác cho rằng phi hành đoàn đã bị giết chết. “Tôi cam đoan là bọn không tặc đã không để cho phi công làm chuyện bẩn thỉu này. Tôi mong đó là câu chuyện làm phước cho thiệt nhanh,” theo lời của một người đã góp ý trên cứ khu Internet của các phi công, Professional Pilot’s Rumour Network.
Theo nhà biên tập Chris Yates của tuần báo Jane’s Defence, các kiểm soát viên không lưu biết rõ chuyện khi một chiếc phi cơ lái ra khỏi tuyến bay đã được định, bởi vì các kiểm soát viên này theo rõi chiếc phi cơ trên màn hình radar. Tất cả các cuộc nói chuyện giữa phi công và đài kiểm soát không lưu đều được tự động thu vào băng từ.
Theo ông Learmount, máy thu băng được gắn trên phi cơ có thể không còn nữa sau khi phi cơ bị đâm vào tòa nhà và phát cháy. Nhưng hộp “Black box” được thiết kế đặc biệt để không bị hủy có thể còn lẫn trong hàng trăm xác chết, hộp mầu đen này có thể giúp cho người ta biết được chuyện gì đã xẩy ra nơi phòng lái.
Theo tin của tạp chí Time, một viên chức Mỹ cho biết là bốn đội không tặc trên bốn phi cơ đó, trong mỗi đội có một phi công có chứng chỉ hành nghề.