Các thị trường chính tiêu thụ giày dép VN là Hoa Kỳ, Tây Âu và Nhật Bản. Một hội nghị tại Saigon trong tuần qua của các đại diện ngành giấy dép và Bộ Thương Mại đã thảo luận kế hoạch đầu tư dài hạn để nâng sức cạnh tranh của giày dép VN, sau khi số lượng sản phẩm xuất cảng 6 tháng qua giảm sút 2.74 %.
Để đạt chỉ tiêu, trong 5 tháng tới, cần xuất cảng thu về 800 triệu MK, trong lúc nhu cầu tiêu thụ tại cac thị trường chính đều xuống, nhất là vì tỉ giá đồng Euro giảm so với MK ảnh hưởng tới các nhà nhập cảng Âu Châu.
Từ đầu thập nên 1990, ngành giày dép nội địa tăng trưởng hàng năm trên 156%. VN còn gặp những thử thách lớn lao hơn nữa khi Trung Quốc được gia nhập Tổ Chức Mậu Dịch Thế Giới trong năm tới.
Theo các con số của hãng tin nhà nước TTXVN, thì sự suy sụp đã quá lớn: “Riêng tỷ trọng của Tổng công ty da giày Việt Nam trong tổng kim ngạch xuất cảng giày dép cả VN năm 2000 nếu so với năm 1993 thì đã giảm hơn 4 lần, từ 46.4% xuống 11,22%. Đặc biệt, trong hai năm 1999-2000, kim ngạch xuất khẩu của Tổng công ty này suy giảm đáng kể, từ 197.3 triệu đô xuống còn 164.8 triệu đô...
“Về năng lực, Tổng công ty có khả năng sản xuất mỗi năm 48.5 triệu đôi giày, dép các loại, 1.1 triệu cặp, túi xách; 7.9 triệu sqft da thuộc thành phẩm, nhưng thực tế năm 2000 sản lượng giày vải chỉ đạt 41.62% công suất, giày thể thao 44,67%, giày da nam - nữ 63,66%, da thuộc 15.2%... Nguyên nhân chủ yếu do đầu tư song không tìm được khách hàng, phụ thuộc vào đối tác nước ngoài về tiêu thụ sản phẩm, quản lý yếu, sản phẩm kém chất lượng nên mất bạn hàng... Nhiều doanh nghiệp đầu tư phát triển sản phẩm một cách manh mún, không có quy hoạch dẫn đến cạnh tranh, giành giật thị trường của nhau. Ngoài ra, một số doanh nghiệp không chuyển đổi kịp theo nhu cầu thị trường, đầu tư không đồng bộ, sản xuất kém hiệu quả...”