Cùng bị bắt với Cường có Nguyễn Thị Hoa, sinh năm 1959 tại TP. Vinh, Nghệ An tạm trú tại 214/37D Nguyễn Trãi, phường 3, quận 3 TP.HCM. Thị Hoa là đối tượng "đầu nậu" chuyên cung cấp ma tuý cho Nguyễn Mạnh Cường và các con nghiện là Việt kiều hoặc người nước ngoài cư trú tại TP. HCM. Vào đúng ngày công an CS tổ chức vây bắt tại nhà Nguyễn Mạnh Cường thì Hoa ghé nhà để đòi tiền Cường mua thuốc phiện và heroin còn thiếu.
Theo sự trình bầy tại tòa thì Bùi Hữu Tài, sinh năm 1968 tại Việt nam đã vượt biên (nguyên văn lời của công an CS: xuất cảng trái phép) cùng gia đình sang Mỹ từ năm 1978. Từ năm 1995, Tài đã nhập cảnh về Việt Nam nhiều lần theo hộ chiếu Mỹ với tên Nguyễn Mạnh Cường. Tại Việt Nam, Bùi Hữu Tài đã cư trú ở nhiều nơi. Y thường thuê khách sạn để ở. Tháng 7-1998, y cặp bồ với Trần Thanh Châu, nhân viên massage nhà hàng Polo ở đường Hàm Nghi và thuê nhà, sống chung tại đường Lê Đại Hành, phường 11, quận 11 TP.HCM. Là con nghiện heroin nên thông qua Lưu Ngọc Tâm ở đường Lê Văn Sỹ, quận 3, Tài quen biết với Nguyễn Thị Hoa và cứ 5, 7 ngày lại mua của Hoa khoảng 3 chỉ heroin để hít. Mỗi khi mua hàng, chúng thường liên lạc với nhau bằng điện thoại di động để hẹn địa điểm giao nhận ma tuý.
Tháng 4-1998, Bùi Hữu Tài có một người bạn là Trần Quang Minh, Việt kiều Nhật điện thoại về nhà Tài tìm mua giúp 6 bánh heroin. Khi Tài liên hệ với Nguyễn Thị Hoa, Hoa đặt giá là 9.000USD 1 bánh, giao hàng tại TP.HCM. Thoả thuận xong, Hoa điện thoại cho Nguyễn Đức Lượng ở Diễn Phúc, Diễn Châu, Nghệ An nhưng Lượng từ chối và giao cho đàn em tìm mua giúp Hoa 4 bánh heroin với giá 7.000 USD 1 bánh.
Một tuần sau, em của Lượng mang hàng vào Thủ Đức giao cho Hoa để Hoa giao lại cho Tài với giá 36.000 USD. Trần Quang Minh sau này cũng đã bị cảnh sát Nhật bắt giữ. Ngoài ra, vào tháng 9-1998, Bùi Hữu Tài còn nhờ Nguyễn Thị Hoa mua giúp 1 kg thuốc phiện cho bạn của y tên là Khoa, Việt kiều Mỹ để đem về Mỹ tiêu thụ.
Riêng đối với Nguyễn Thị Hoa, ngoài hành vi mua bán heroin với Bùi Hữu Tài còn là "đầu nậu" cung cấp cho giới Hoa kiều nghiện thuộc phiện, cư trú tại địa bàn Sàigòn, trong đó, từ tháng 1-9-1998, bà Hồng Kim Liên, sinh năm 1950, trú tại đường Nguyễn Tất Thành, phường 13, quận 4 đã 5 lần mua thuốc phiện của Hoa, tổng cộng là 1kg để cho chồng là ông Phạm Ngọc Thảo - sinh năm 1931 nghiện thuốc phiện từ năm 1975 hút. Cũng trong khoảng thời gian trên, Trần Phú Thành, sinh năm 1957 ở đường Lê Hồng Phong, phường 1, quận 10 cũng mua của Hoa 5 lần, tổng cộng 1kg thuốc phiện. Ông Lục Kỳ Thanh, sinh năm 1929, ở đường Lãnh Binh Thăng, phường 13, quận 1 cũng đã mua của Hoa 5 lạng thuốc phiện cho bố là ông Lục Giẩu Nhìn, sinh năm 1914 sử dụng. Ông Lục Giẩu Nhìn tuy đã già yếu, không còn hút được thuốc phiện nhưng vẫn dùng thuốc hoà vào nước để uống.