Chánh án tòa cao đã gọi Mai Thanh Hùng là một “con thú tim lạnh” và là một “tên hèn nhát” trước khi ra án tử hình.
Mai Thanh Hùng, người bị xem là một trong các tù nhân nguy hiểm nhất tại hệ thống nhà tù Quận Cam, sẽ bị chuyển tới nhà tù liên bang an ninh tối đa ở Colorado trong khi chờ ngày xử tử.
Hùng bị tội đã bắn chết cảnh sát Don Burt khi bị chận xe năm 1996. Hùng bắn 5 viên vào người Burt và 1 viên dí súng tận đầu Burt, theo lời cảnh sát.
Trong khi còn bị giam, Hùng đã tìm cách dàn dựng mưu sát một biện lý, và đã điều hành một đường dây buôn bán súng lậu. Hùng cũng đã chi tiền 30,000 đô la để thuê người thủ tiêu nhân chứng trong vụ cảnh sát Burt bị giết, và Hùng nói với tên sát thủ là, “Nếu bạn không thể tìm gặp nhân chứng, thì giết sạch cả nhà nó đi.”
Cháng án cũng ra lệnh là khi giam Hùng ở nhà tù tại Florence, Colorado, Hùng phải bị biệt giam trong phòng lúc nào cũng bật đèn với 1 quản tù nhìn Hùng suốt 24 giờ/ngày.