Nha An Toàn Giao Thông Công Cộng Quốc Gia (The National Highway Traffic Safety Administration), viết tắt là NHTSA) cho biết vẫn chưa có bằng chứng chính đáng nào xác minh được rằng kiểu thiết kế cuœa loại xe SUV bán chạy nhất, Ford Explorer, chính là nguyên nhân gây nên các vụ tai nạn liên tiếp xaœy ra làm 271 người thiệt mạng và hơn 700 người bị thương như hãng Bridestone/Firestone cáo buộc.
Trong ngày Thứ Năm tuần qua, NHTSA cho biết, căn cứ theo các dữ liệu đòi bồi thường và than phiền, số lượng tai nạn do bong voœ xe xaœy ra cho các xe Explorer cũng tương đương như đối với những xe SUV khác mà thôi và không có bằng chứng gì chứng minh được lời chỉ trích cuœa hãng Firestone.
NHTSA kết luận rằng chính cấu trúc voœ xe đã dẫn đến việc voœ dễ nứt và các sớ gai bị bong một cách bất bình thường khiến tài xế trên các xe Explorer bị lạc tay lái.
Đợt thu hồi mới cuœa Firestone bao gồm tất caœ các voœ xe Wilderness AT 15 và 16 inches trên các xe Ford SUV và pickup được saœn xuất trước tháng Tư năm 1998.
Năm ngoái, hãng xe Ford đã chuœ động xúc tiến chương trình đổi voœ xe vì sự an toàn cuœa khách hàng.
Hãng Bridgestone/ Firestone nói rằng hiện nay, vẫn còn khoaœng 768 ngàn voœ xe vẫn đang được sưœ dụng trên các xe SUV. Rất nhiều xe đã được thay voœ, một số do chuœ xe, một số qua 1 chương trình kéo dài 5 tháng do Ford phát động với cố gắng sẽ thay thế tất caœ 13 triệu voœ xe Wilderness AT trên các xe cuœa hãng. Ford đã tốn khoaœng 3 tỉ cho chương trình này và dự tính sẽ được Firestone bồi hoàn phần nào.
Hãng xe Ford cũng đã chịu một số lời chỉ trích cuœa giới chứng khoáng Wall Street vì đã tiến hành chương trình thay thế quá tốn kém này trước khi chính phuœ đưa ra quyết định về sự an toàn cuœa các voœ xe. Jacques Nasser, chief executive cuœa hãng Ford phát biểu rằng việc làm cuœa công ty nhằm trấn an khách hàng, hơn nữa, để tránh sự bối rối, nhầm lẫn cho khách hàng, Ford đã thay thế tất caœ các voœ xe Wilderness AT, kể caœ một số voœ được saœn xuất trong đợt an toàn.