Obama ủng hộ việc tưởng thưởng giáo viên tại trường "charter"
Tổng thống Barack Obama đã kêu gọi ủng hộ việc tăng lương và tưởng thưởng giáo viên dạy chất lượng cho học sinh tại các trường dân lập vào ngày hôm qua. Những giáo viên có các sáng kiến hay hoặc phát triển các chương trình học tập nâng cao thành tích học sinh sẽ được tưởng thưởng. Tuy nhiên ủng hộ này cũng gây ra không ít tranh cãi tại công đoàn giáo viên. Tổng thống cũng kêu gọi kéo dài ngày học trong năm nhằm giúp học sinh Mỹ cạnh tranh tích cực với thế giới.
Có thể nói đây là buổi nói chuyện lớn đầu tiên được ông nhấn mạnh nhiều đến giáo dục. Tổng thống đã kêu gọi nước Mỹ cần cải thiện thành tích cho học sinh so với xếp hạng của các nước khác.
Giải pháp được ông đưa ra bao gồm nâng cao lương giáo viên và phát triển rộng các trường charter (tạm gọi là dân lập). Dennis van Roekel, chủ tịch Ban Giáo Dục Quốc Gia với 3.2 triệu thành viên nói lời kêu gọi của tổng thống, mặc dù tích cực, không thể liên kết lương cao với thành tích học sinh. Dennis cho biết việc tăng lương có thể dành cho những giáo viên được Ban Giáo Dục đồng ý chấp thuận vì đã từng làm việc tại các trường có nhu cầu cao hoặc trường khó dạy.
Các trường dân lập này được người dân và một phần chính phủ tài trợ nhưng hoạt động hoàn toàn biệt lập và không có những điều lệ gắt gao như đa số các trường công khác. Nhiều giáo viên lo ngại những trường này có thể hút tiền chính phủ lẫn các nhà mô phạm giỏi từ trường công lập.
Nhìn chung, Tổng thống Obama muốn thay đổi ở mọi tầng lớp từ mẫu giáo đến đại học. Ông đặc biệt chú ý nhiều đến giải quyết vấn đề bỏ học ngang của học sinh trung học và thúc đẩy tiểu bang cải thiện tiêu chuẩn mô phạm.
Một số lời cam kết của ông đã được tực hiện như việc các trường công được hưởng một số tiền từ ngân khoản kích thích kinh tế trong vòng 2 năm tới. Để nhận được số tiền naà, các tiểu bang phải chứng minh được họ có giáo viên đạt tiêu chuẩn cao kèm theo các dữ liệu của học sinh thu thập được từ các bài thi trong một thời gian.
Obama cũng bày tỏ quan niệm kéo dài thời gian học trong năm. Ông dẫn chứng việc học sinh Nam Hàn thường dành ra hơn 1 tháng để học trong năm so với tổng số thời gian học sinh Mỹ đi học. Ông nêu ra bất cập của niên khóa ở Mỹ trước đây đi theo chu kỳ trồng trọt. Khi mùa gặt hái đến, các em phải phụ giúp cha mẹ ngoài đồng nên không có điều kiện học nhiều. Nhưng xã hội ngày nay đã khác, do đó quan điểm của ông là thúc đẩy một năm học có nhiều ngày học hơn khi các em không bị buộc phải làm việc ngoài đồng.