Gerald Ford - Người Khai Sinh Đạo Luật về Giáo Dục Đặc Biệt
Gerald R. Ford, vị tổng thống thứ 38 của Hoa Kỳ, đã mất vào ngày 26 tháng 12 năm 2006 hưởng thọ 93 tuổi. Ông lên lãnh đạo nước Mỹ vào tháng 8 năm 1974 sau khi Tổng Thống Richard Nixon từ chức qua vụ tai tiếng Watergate, và là vị tổng thống Mỹ đầu tiên không do dân bầu chọn.
Sau chiến tranh Việt Nam, những quân nhân Mỹ trở về nước với những ám ảnh về cuộc chiến thường được gọi là Hội Chứng Chiến Tranh Việt Nam (Vietnam Veteran’s Syndrome). Không bao lâu sau đó, vào ngày 29 tháng 11 năm 1975 Tổng Thống Gerald Ford ký ban hành luật Chương Trình Giáo Dục Cho Người Tàn Tật (tên tiếng Anh là Education of the Handicapped Act, viết tắc là EHA), nhằm giúp các học sinh và sinh viên bị khiếm khuyết hay tàn tật được hưởng một chương trình giáo dục thích hợp công lập miễn phí (Free Appropriate Public Education, viết tắc là FAPE), có nghĩa là trường công lập phải tạo mọi điều kiện để cho các học sinh/sinh viên bị khiếm khuyết được đi học như một người bình thường.
Luật được ban ra và bổ sung hay tu chỉnh (amend/reauthorize) nhiều lần. Lần đáng ghi nhớ nhất là năm 1997, luật này được tu chỉnh lại và đổi tên là Individuals with Disablilities Education Act, viết tắc là IDEA. Và năm 2004, luật trên một lần nữa được tu chỉnh lại với cái tên mới là Individuals with Disablilities Education Improvement Act, viết tắc là IDEIA, hay còn được gọi là IDEA 2004.
Điều trớ trêu là chính quyền liên bang chỉ đài thọ 18% tốn phí cho chương trình nầy, còn lại tiểu bang và chính quuyền địa phương phải chịu. Đây cũng là một trong những lý do mà các Khu Học Chánh địa phương thường né tránh không chịu cung cấp đầy đủ cho học sinh bị khiếm khuyết.
Theo tài liệu của bộ giáo dục Hoa Kỳ, hơn 6 triệu trẻ em bị khiếm khuyết đang được hưởng đầy đủ những chương trình học vấn, và sự trợ giúp thích hợp nhờ đạo luật nầy.
Thế nào mới được/bị gọi là bị khiếm khuyết (disability)" (người Việt mình khi nghe dịch từ chữ “disability” là “tàn tật” thì cứ cho con mình là bình thường, không muốn bàn tiếp, làm cho con em của mình bị mất đi nhiều quyền lợi quí báu giúp cho chúng được đi học và phát triển như một học sinh bình thường). Theo luật, nếu bất cứ trẻ em nào có một trong những điểm liệt kê dưới đây thì sẽ được thụ hưởng chương trình giáo dục đặc biệt (Special Education):
- Mental retardation (trí óc chậm phát triển)
- Hearing impairment including deafness (lãng tai hay bị điếc)
- Speech or Language Impairments (chậm nói, hay nói cà lăm, ngọng nghịu)
- Visual Impairments or Blindness (Khiếm thị hay bị mù)
- Emotional Disturbance (ED – bất an, hay quạu quọ)
- Orthopedic Impairments (khuyết tật chân tay)
- Autism (bệnh tự-kỷ)
- Traumatic Brain Injury (chấn thương sọ não)
- Learning Disabilities (không tập trung, học không vô)
- Other Health Impairments (những bệnh khác về sức khỏe làm ảnh hưởng đến việc học như bệnh tim, xuyễn, tiểu đường, thấp khớp, viêm thận, động kinh, v.v…)
Chương trình Giáo Dục Đặc Biệt (Special Education) là gì" Tùy theo từng trường hợp của mỗi cá nhân (cho nên luật mới có chữ “Individual”), mà nhà trường phải xem xét, gởi đến những chuyên viên xét nghiệm kỹ lưỡng để có thể cung cấp một chương trình giáo dục thích hợp công lập miễn phí (Free Appropriate Public Education) trong một môi trường ít bị giới hạn (Least Restrictive Environment). Mục đích là cho những học sinh này có cơ hội sớm được hòa nhập vào môi trường bình thường (General Education). Chương trình giáo dục đặc biệt bao gồm từ dạy kèm trong nhóm sau giờ học, hay cho riêng từng cá nhân, có khi nhà trường phải cung cấp chuyên viên đến tận nhà; có nhiều trường hợp nhà trường bắt buộc phải cung cấp máy điện toán Laptop (Assisted Technology) và các nhu liệu cần thiết cho việc học, v.v... Nếu nhà trường không đủ điều kiện hay chuyên viên thì luật bắt buộc phải gởi học sinh bị khiếm khuyết đến các trường tư (private school) mà phụ huynh không phải trả một khoảng tiền nào hết.
Là phụ huynh có con đang thụ hưởng chương trình giáo dục đặc biệt, tưởng nhớ đến Tổng Thống Gerald Ford, cầu mong linh hồn ông sớm tiêu diêu miền cực lạc, và cũng mong rằng các bậc phụ huynh Việt Nam, gạt bỏ quan niệm cổ xưa, đừng tự dối lòng mình, không chấp nhận sự thật (denial), để cho các con em bị khiếm khuyết không mất đi cơ hội được thụ hưởng những quyền lợi theo luật định trên xứ sở văn minh nầy.
Gửi ý kiến của bạn
