WASHINGTON D.C. - Cơn sốt cắt giảm nhân viên của Mỹ đang lan tràn, và đó cũng là lý do nhiều kinh tế gia tin là Mỹ sắp cắt thêm lãi suất ít nhất 3 lần nữa năm nay.
Tạp chí Business Week trích thuật những nguồn tin thông thạo từ Wall Street và từ nội bộ công ty General Electric, theo đó công ty này sẽ cắt giảm lực lượng lao động sản xuất 75,000 người trong 1 kế hoạch 2 năm, tức 15%. Theo Business Week, sự cắt giảm nhân lực cũng là hậu quả của vụ sáp nhập với Honeywell International có 120ngàn người, mà General Electric đã thỏa thuận hồi Tháng 10. Phần cắt giảm lớn nhất do đó sẽ được thực hiện ở đơn vị Honeywell, ước lượng là 50ngàn người.
Các công ty Hoa Kỳ đang đua nhau cắt giảm nhân viên giữa lúc nền kinh tế đang bên mép bờ suy thoái: Chỉ trong vaì giờ tuần trước, các hãng Black & Decker Corp., Brunswick Corp., J.P. Penney Co., Sara Lee Corp. và Standard Register Co. loan báo cắt bỏ tổng cộng 16,000 nhân viên.
Con số đó tương đương con số hãng Lucent Technologies Inc. loan báo cắt giảm đầu tháng này, và còn thua con số mà hãng xe DaimlerChrysler cho biết cắt 26,000 nhân viên trong 3 năm tới.
Các kinh tế gia tư nhân tiên đoán Quỹ Dự Trữ Liên Bang còn quyết định những đợt cắt giảm lãi suất thêm nữa trong những tháng sắp tới, sau khi đã ban hành biện pháp cắt giảm lãi suất .50 trong ngày Thứ Tư.
Như vậy, Thống Đốc Alan Greenspan và Quỹ Dự Trữ Liên Bang đã hạ lãi suất tròn 1 điểm chỉ trong vòng 1 tháng lần đầu tiên kể từ 13 năm. Niềm tin của giới tiêu thụ trong Tháng Giêng được ghi nhận là thấp nhất từ 4 năm, trong khi các ngành kỹ nghệ cũng giảm bớt nhân công để đối phó với tình trạng trì trệ đã bắt đầu từ hạ bán niên 2000.
Ông Bruce Steinberg, kinh tế gia của công ty tài chánh Merrill Lynch, tiên đoán Quỹ Dự Trữ Liên Bang sẽ hạ lãi suất 3 lần nữa, vào Tháng 3, Tháng 5 và Tháng 6, mỗi lần 1/4 điểm. Cùng trong ngày hôm qua, chính phủ Liên Bang loan báo tỉ lệ phát triển 3 tháng cuối năm qua là 1.4 %, thấp nhất kể từ hơn 5 năm.