MIAMI - Nghi can Jose Padilla bị bắt tại phi trường O'Hare của Chicago Tháng 5-2002 và bị tình nghi mưu toan nổ bom bẩn trên đất Mỹ đã bắt đầu biện hộ như là thường dân. Padilla được chuyển từ quân lao và nhà tù dân sự trong ngày Thứ 5 và đã ra tòa lần đầu tiên - y được đưa trở lại tòa hôm Thứ Sáu để tự bào chữa.
Ông chánh án sẽ quyết định tạm thích theo thủ tục tại ngoại hay tiếp tục giam cựu du đãng Chicago, trong khi công tố viện dự định yêu cầu giữ lại. Padilla bị tố cáo tham gia 1 tổ khủng bố Bắc Mỹ đã gửi y đi ngoại quốc để al-Qaeda huấn luyện, để giết hay gây thương tật và bắt cóc người ở hải ngoại.
TCPV liên bang cũng được yêu cầu dùng vụ Padilla để phân định mức độ quyền hạn của TT với công dân bị bắt tại lãnh thổ Hoa Kỳ tình nghi là khủng bố.
Nhưng, trước khi TCPV quyết định nhận hay không, chính phủ Bush truy tố Padilla ra tòa dân sự từ Tháng 11, với các tội không liên quan với "bom bẩn". Trong cuộc điều trần ngắn ngủi hôm Thứ 5, khi được hỏi có biết các quyền của bị cáo hay không, Padilla đáp "Yes, I do".
Padilla bị tố giác là do 2 bị cáo trong vụ án về tổ khủng bố Miami tuyển mộ - 2 nghi can ấy là công dân Mỹ gốc Jordan Kifah Wael Jayyousi, và người Palestine sinh quán Lebanon tên Adhan Amin Hassoun.
Họ bị truy tố về các tội gây quỹ và tuyển mộ cho du kich Hồi Giáo từ Bosnia đến Kosovo và Chechnya - vụ án sẽ bắt đầu xét xử vào mùa Thu.