Chhouk Rin bị khép vào tội chỉ huy tấn công chiếc xe lửa hồi tháng bẩy 1994, làm tử thương 13 người dân Kampuchia và bắt cóc ba Tây ba lô.
Ông tòa Thong Ol đã nói trước sự sửng sốt của toàn tòa, phán quyết cho bị cáo dựa vào luật miễn tố các thành viên Khmer đỏ đã tự ý qui hàng về các tội đã phạm trong khi còn dự phần trong tổ chức này.
Hoan nghênh sự phán quyết này, Chhouk Rin, người đã mang lon đại tá của quân đội Kampuchia ngày nay sau khi về đầu thú, mỉm cuời và cúi đầu chào các quan chức trong tòa.
“Tôi đã tin chắc tòa án của chúng tôi thiệt sự độc lập và nước chúng tôi là một nước có luật pháp,” theo như tên này đã nói với các ký giả sau phiên xử.
Các thân nhân của ba Tây ba lô đã bị giết, đã tới thủ đô Phnom Penh của Kampuchia để dự phiên xử, họ đã bị choáng váng và giận dữ về sự phán quyết này.
Jean-Claude Braquet là con của một trong ba Tây ba lô bị chết, anh đã dứng dậy và mắng la quan tòa trước khi chạy ra khỏi tòa.
Ba Tây ba lô này gồm có một người Pháp, một người Úc và một người Anh đã bị bắt năm 1994 trong lúc du lịch đi trên xe lửa chạy dọc bờ của hải cảng Sihanoukville.
Những du khách này tìm thấy đã bị sát hại trong khi đòi tiền chuộc.
Sáng ngày thứ ba khi mới khai tòa, Chhouk Rin đã nói với tòa: “Tôi đã không tham dự cuộc tấn công đó, bởi vì vào thời gian đó tôi bị đau nặng và đang nằm chữa bịnh.”
“Nếu tôi có lúc đó, tôi xin chịu tội.”
Tên du kích Khmer đỏ khác là Nuon Paet, hắn đã bị kết án chung thân trong vai trò sát nhân.
Luật sư William Wilson cho gia đình David Wilson, dân Úc, đã mô tả phán quyết này coi như là một trò đùa với công lý, luật sư cho biết phán quyết hoàn toàn thiên vị cho Chhouk Rin và đã bỏ đi tất cả những gì gọi là có tính cách chuyên môn của pháp lý.
Luật sư đã cho biết sự phán quyết này cho thấy hàm ý tòa án Kampuchia có toàn quyền để phán xét những cựu thủlãnh của Khmer đỏ.
Đầu tháng này, LHQ và chính quyền Kampuchia đã đồng ý một thỏa thuận tạm thời để vào phiên xử những tên cầm đầu Khmer đỏ còn sống về tội diệt chủng.
Tên Pol Pot sau này đã lãnh đạo Khmer đỏ và người ta cho rằng chính tên này là người chịu trách nhiệm về cái chết của hai triệu dân theo lối cầm quyền tàn bạo hồi năm 1970.