Về chức Bộ Trưởng Quốc Phòng, ông Bush chính thức chọn cựu Bộ Trưởng Quốc Phòng Donald Rumsfeld để chỉ huy Ngũ Giác Đài. Ông Rumsfeld từng phục vụ cho các Tổng Thống Ford và Nixon, và là người mạnh mẽ bênh vực cho việc cải tiến chương trình phi đạn phòng thủ Hoa Kỳ.
Rumsfeld từng là dân biểu liên bang từ Illinois trước khi nhận chức cố vấn cho TT Nixon và rồi làm Đại Sứ Mỹ tại NATO. Dưới triều TT Ford, ông giữ cả hai chức: Bộ Trưởng Quóác Phòng và rồi Chánh Văn Phòng Bạch Ốc.
Rời chính phủ, Rumsfeld có 17 năm hoạt động lĩnh vưc5 tư, Tổng Quản Trị tại cả G.D. Searle & Co. và General Instrument Corp. Ông thuộc phe diều hâu, vì đã cho rằng Mỹ ‘rất ít hoặc không có’ cảnh báo gì về hiểm hoạ từ các nứơc hung hiểm, trong khi chỉ huy một ủy ban quốc hội lượng định về hiểm họa phi đạn đối với Hoa Kỳ.