TALLAHASSEE, Florida (ABC, CNN) - Vị Tổng Thư Ký tiểu bang Florida đêm Chủ Nhật đã tuyên bố là George W. Bush là người thắng được 25 phiếu cử tri đoàn của Florida. Nhưng cuộc chiến còn kéo dài trong tuần tới vì Al Gore vẫn chưa chịu nhận thua cuộc bầu cử tổng thống.
Theo kết quả đúc kết, bà Katherine Harris, Tổng Thư Ký Florida, tuyên bố, “Do vậy, nhân danh Ủy Ban Bầu Cử Florida và dựa theo luật pháp tiểu bang Florida, tôi tuyên bố rằng Thống Đốc George W. Bush là người thắng 25 phiếu cử tri đoàn bầu cho Tổng Thống Hoa Kỳ.”
Kết quả cuối cùng do bà loan báo là: Bush được 2,912,790 phiếu phổ thông, Gore được 2,912, 253 phiếu - nghĩa là chỉ hơn Gore có 537 phiếu.
Nếu việc chứng nhận này vẫn giữ nguyên, Bush sẽ kiếm được ít nhất 271 phiếu cử tri đoàn - đủ để thắng cử Tổng Thống khi cơ quan Electoral College (Hội Nghị Cử Tri Đoàn) bỏ phiếu vào ngày 18/12.
Một phán lệnh của Tòa Tối Cao Florida đã buộc là kết quả đếm phiếu lại phải trình lên bà Harris trễ lắm là vào 5 giờ chiều Chủ Nhật (giờ Miền Đông).
Quận Palm Beach đã không đếm tay kịp hết các phiếu, nên đã chỉ fax bản kết quả chưa đầy đủ lúc 5 giờ chiều; bà Harris đã quyết định bác bỏ kết quả đếm chưa đầy đủ do Quận Palm Beach trình lúc 5 giờ, và bác bỏ cả kết quả đầy đủ do quận này trình lên 2 giờ đồng hồ sau đó.
Bất kể việc chứng nhận của Harris, bên ông Gore nói là sẽ kiện lên về kết quả cuối cùng ở ba quận: Palm Beach, nơi họ nói là ban bầu cử đã sự dụng một tiêu chuẩn quá gắt gao khi lượng định các lá phiếu trong lúc đếm lại; Quận Miami-Dade, nơi các viên chức bầu cử hủy bỏ cuộc đếm tay giữa chừng; và Nassau, nơi các viên chức hủy bỏ kết quả của 1 cuộc đếm lại bằng máy, cho Bush tăng thêm 51 phiếu.
Luật sư David Boies của Gore nói trong buổi họp báo đêm Chủ Nhật, “Đó mới là những quận mà chúng tôi mới quyết định kiện,” và ám chỉ là Gore sẽ cứu xét khiếu nại kết quả ở các quận khác nữa.
Các cố vấn Gore nói là Phó Tổng Thống Gore sẽ đọc 1 bài diễn văn quan trọng đêm Thứ Hai, vạch ra các lý do mà Gore cho là kết quả sai lạc ở Quận Miami-Dade, nơi Gore có thể kiếm đủ phiếu trong cuộc đếm tay để thắng gọn Florida, và nghĩa là thắng cử Tổng Thống.
Tòa Tối Cao Liên Bang tuần trước đã đồng ý nghe đơn kiện của Bush trong đó tố là Tòa Tối Cao Florida đã vưột quá quyền hạn khi buộc tiểu bang chấp nhận kết quả đếm lại bằng tay. Tòa Tối Cao Mỹ sẽ nghe lý đoán của hai phía vào Thứ Sáu tới.
Bên ông Bush vẫn cứu xét có thể sẽ kiện tại các quận mà Bush nghĩ là các phiếu bầu của các quân nhân từ hải ngoại gửi về đã bị bác bỏ chỉ vì thiếu dấu bưu điện hay thiếu chữ ký.