Phi Thuyền Discovery Chưa Biết Sẽ Đáp Xuống Đâu
CAPE CANAVERAL - Nữ phi hành gia Joan Higginbotham điện về trạm kiểm soát mặt đất ở Houston rằng nghe 1 chút nhạc jazz vào lúc tỉnh giấc là 1 khởi đầu tốt đẹp trong ngày - 7 phi hành gia trên phi thuyền Discovery sắp thử lại hệ thống điều khiển con tàu và thu xếp 1 cuộc họp báo từ không gian trong khi cac viên chức NASA chọn địa điểm đáp cho con tàu.
Theo tin khí tượng, không phận Florda có mây thấp, và gió đan chéo ở khu vực căn cứ không quân Edwards (California). Điều kiện thời tiết có vẻ khá hơn ở New Mexico - nhưng, bãi đáp này ít dùng và thiếu trang bị.
Tàu Discovery đáp xuống nơi đó thì NASA phải nhức đầu với vấn đề tiếp vận. Cac viên chức lãnh đạo muốn phi thuyền Discovery về tới Địa Cầu không sau ngày Thứ Bẩy, vì nhiên liệu chạy hệ thống điện của phi thuyền sẽ không còn - điều kiện khí tượng ở Florida là không thuận lợi trong cả 2 ngày Thứ Sáu và Thứ Bẩy.
Gió chéo ở căn cứ không quân Edwards trong ngày Thứ Sáu có tốc độ 17 dặm/giờ, là quá mức an toàn. Nhưng, các bánh đáp của tàu Discovery có thể chịu đựng điều kiện gió 23 dặm/giờ và tình hình tại căn cứ Edwards vào ngày Thứ Bẩy có thể khá hơn.
Đáng lý, các phi hành gia có thể bắt đầu lên đường về hôm Thứ Năm, nhưng chuyến bay kéo dài thêm 1 ngày vì cuộc đi bộ thứ tư ngoài không gian.