Những cư dân sống tại các vùng giàu sang của Hoa Kỳ được khám phá là có tuổi thọ cao hơn những người sống tại các vùng nghèo kém hơn. Một bản nghiên cứu tại Boston đã cho biết như vậy.
Các nhà nghiên cứu tại trường Y Tế Cộng Đồng thuộc Đại Học Harvard đã cộng tác với Đại Học Washington để đi đến kết luận rằng đa số ở những quận có số người sống kém thọ hơn nằm ở miền Nam Hoa Kỳ, dọc con sông Mississippi và dãy Appalachia trải rộng vào đến vùng Trung Tây và Texas. Những người này thường mắc phải các bệnh như tiểu đường, ung thư, tắt nghẽn tim mạch cấp tính.
Kể từ năm 1961 đến năm 1999, tuổi thọ trung bình của người dân Hoa Kỳ đã tăng từ 66.9 lên 74.1 năm cho đàn ông và từ 73.4 lên 79.6 cho phụ nữ. Tuy nhiên, cuộc khảo sát cũng tìm thấy bắt đầu từ thập niên 80, những quận giàu sang tiếp tục phát triển nhưng những quận nghèo hơn thì chậm lại quá trình tăng tuổi thọ.
Những người đàn ông tại các quận tốt nhất có tỉ lệ sống cao hơn những người ở quận tồi hơn là 9 năm. Nhưng đó là thống kê vào năm 1983. Khoảng cách xa này vào năm 1999 đã tăng từ 9 lên 11 năm khác biệt. Còn với phụ nữ, khoảng cách biệt này cũng tăng từ 6.7 năm lên 7.5 năm.
Khảo sát này đã được tăng tải trên tạp chí Y Khoa PLoS Medicine, và tìm thấy 4% dân số nam và 19% dân số phụ nữ cảm thấy tuổi thọ của họ giảm bắt đầu từ thập niên 80.