FAIRFAX, Va. (AP) -- Một chánh án đã quyết định tha mạng cho một hung thủ đã giết 1 phụ nữ và đứa con gái 22 tháng tuổi của bà này, thay vào đó là tuyên án tù chung thân mà không cho cơ hội tại ngoại.
Dinh Pham, 34 tuổi, đã thú tội xiết cổ chết Loan P. Nguyen, 30 tuổi, và Ashley N. Ton. Hung thủ đã vào nhà của chủ cũ, một nhà thầu xây cất, hôm 7-1-2004, để trộm 1,000$ vì thói quen nghiện cờ bạc, và giấu trong 1 tủ áo sau khi khám phá ra bà Nguyen còn ở nhà.
Sau khi bà Nguyen rời phòng tắm, hung thủ xiết cổ giết bà và con nhỏ, và giấu xác họ vào 1 nơi trong căn nhà ở Merrifield của các nạn nhân.
Hôm Thứ Hai, chánh án Leslie M. Alden tuyên xử Pham tù chung thân mà không có ân hạn ra về tội giết Ashley, cộng thêm một án chung thân khác vì giết mẹ của đứa bé và thêm 40 năm tù về tội trộm.
Alden trước đó phán rằng các công tố không thể xin án tử hình vì Pham không được cảnh sát đọc về quyền của phạm nhân là được phép tham khảo sứ quán của họ. Nhưng Tòa Tối Cao Virginia không đồng ý, nên Pham lần nữa bị đối diện với án tử sau khi thú tội sát nhân và tội trộm.
Luật sư của Pham biện hộ rằng Pham không đáng lãnh án tử hình bởi vì khi còn bé đã bị kinh hoàng về hình ảnh bạo lực Cuộc Chiến VN. Khi còn ở VN, Pham nói là chứng kiến những cái chết của hàng xóm và 1 thân nhân gần biên giới Cam Bốt. Cha của Pham là 1 chiến binh bị giam trong tù cải tạo CSVN, trong khi gia đình đói thê thảm trong 1 ngôi làng. Luật sư nói Phạm không bao giờ thoát ám ảnh đó, cho nên thần kinh suy yếu -- điều ảnh hưởng tới việc sát nhân.
Chồng của bà Nguyen là Huy Hoang Tôn nói là Cuộc Chiến VN cũng làm gian nan cho gia đình ông, nhưng kinh nghiệm đó 30 năm trước thì không phải là cớ để tha tội sát nhân bây giờ.
“Đời tôi đã tan nát cả rồi,” Tôn nói khi ông mô tả việc nhìn thấy xác vợ và con nhỏ.