San Jose: Dân Việt Tưng Bừng Vui Lễ Hội Đón Giao Thừa

Bài của Hạnh Dương
Chợ Tết Việt Nam tại San Jose đã được tập trung tại khu thương mại Lion ở góc đường Tully và South King. Cả một khu vực rộng lớn đã bị nạn kẹt xe kéo dài trong ngày cuối năm Con Rắn. Bãi đậu xe hơi trong khu vực Lion hòan tòan kín chỗ, những đòan xe nối nhau chen chúc ra vào đã làm cho tình trạng kẹt xe lan rộng ra các ngã đường quanh khu Lion. Cảnh Sát Hoa Kỳ tại quận hạt Santa Clara hầu như đã quen thuộc với tình trạng nầy mỗi khi thấy dân Việt Nam chuẩn bị Lễ Hội đón Xuân mừng Tết.
Trong khu vực chợ Lion, các gian hàng bán Tết vào ngày cuối cùng đã được tăng cường thêm nhiều sản phẩm từ Việt Nam gởi qua. Mỗi gian hàng bán Tết tại khu Lion có diện tích từ 3 tới 4 thước vuông với giá thuê từ 80 Mỹ Kim đến 120 Mỹ Kim mỗi ngày tùy theo vị trí của gian hàng. Những người bán hàng Tết cho biết rằng, mặc dầu năm nay bị khủng hỏang kinh tế, nhiều người mất việc, nhưng ngược lại bà con đồng hương lại ăn Tết lớn hơn năm trước. Có lẽ là do bị thất nghiệp nên bà con có thời gian để ở nhà vui xuân với gia đình. Nhiều bà con Việt Kiều nhờ thất nghiệp nên rãnh rỗi về thăm quê hương trong dịp Tết Nhâm Ngọ.
Không khí Tết ở chợ Lion được coi là nhộn nhịp nhất tại khu bên trong lòng chợ. Chính giữa sân trống thường là nơi trà đạo của những nhà rảnh rang ngồi bình luận thời cuộc, nay được dùng làm nơi cho mọi người thi nhau đốt pháo. Tiếng pháo nổ từ sáng sớm đến chiều tối. Xác pháo đỏ nhuộm khắp tòan khu vực. Bên cạnh đó, có lối trên 50 sòng bài bạc và trò lắc "Bầu, Cua, Cá, Cọp". Người đánh bạc tại các sòng bầu cua đủ mọi hạng tuổi, già có, trẻ có, đàn ông đàn bà đều tham gia một cách nhiệt tình. Khách đánh bạc và chủ sòng đều cầm các xếp Mỹ Kim trên tay. Nhiều cô gái vui xuân bị đám cò mồi dụ vào sòng bầu cua cá cọp và bị thua sạch hết tiền đã đứng lên ngơ ngác nhìn mùa xuân đi qua sớn hơn giờ xuân đến.
Các khu chợ Việt Nam nằm rải rác khắp San Jose, Santa Clara, Oakland, Mulpitas, Cupertino đều đông nghẹt người với người. Tiếng pháo hầu như nổ vang khắp nơi và Cảnh Sát Hoa Kỳ chỉ đứng nhìn chứ không hề can thiệp tới vì họ biết đó là ngày Lễ Hội và cái đẹp của văn hóa Việt Nam góp vào cho đất nước Hoa Kỳ.
Vào nửa khuya, khu vực Chùa Đức Viên ở đường Mc Laughlin, San Jose, đã trở thành khu lễ hội náo nhiệt nhất. Ngôi Chùa có tượng Đức Phật cao lối 4 thước ở chính điện dược đốt đèn hoa rực rở. Ở Việt Nam, tại những buổi lễ Phật ở các Chùa, hầu hết là những người cao tuổi thành kính đi dâng hương niệm kinh cầu Phật, nhưng tại San Jose trong đêm giao thừa Tết Nhâm Ngọ vừa qua thì hòan tòan khác hẵn. Trong khuôn viên Chùa Đức Viên, có tới gần 2 ngàn trai thanh gái lịch ăn diện đủ các kiểu thời thượng đã đến tụ họp tại Chùa để chờ đón giao thừa. Tiếng cầu kinh Nam Mô A Di Đà Phật phát ra liên tục trên các loa phóng thanh. Cỗng Chùa Đức Viên nằm sát lề đường Mc Laughlin, ngay ngã ba một con đường khác thẳng góc với chính điện. Xe hơi của khách vãn chùa đã đậu đầy hai bên dọc các con đường gần Chùa. Cảnh sát Mỹ trong 6 xe hơi và 4 xe mô-tô đứng cách Chùa vài chục mét để sẵn sàng can thiệp nếu có sự cố xảy ra.
Vì ảnh hưởng vụ khủng bố hôm 11/9/2001 vừa qua, nhiều người Mỹ rất sợ nghe tiếng nổ ì ấm nên năm nay quận hạt Santa Clara có yêu cầu Chùa bớt phần đốt pháo. Thế nhưng vào lúc giao thừa, những cặp thanh niên nam nữ bắt đầu hò reo và đốt từng tràng pháo thả từ thềm chính điện ở trên cao xuống chính giữa sân Chùa Đức Viên nằm thấp hơn phía dưới. Sau mỗi lọat pháo nổ, tiếng reo hò và vỗ tay vang dội. Vài người làm an ninh và phật sự tại Chùa đã cố gắng dẫm đạp lên cho pháo tịt ngòi đừng nổ, nhưng đều thất bại. Người ta cho biết năm rồi xác pháo ở sân Chùa có thể dày hơn một gang tay. Các thanh niên đã ném pháo vào nhau và gây gỗ đi đến ẩu đã đâm chém nhau trên sân Chùa. Do đó năm nay nhà Chùa không cho đốt pháo. Nhưng Chùa nói thì Chùa nghe, pháo vẫn cứ đốt. Khi tiếng pháo ở Chùa Đức Viên vang lên, cũng là lúc bắt đầu cho màn đốt pháo liên tục của các khu vực lân cận kéo dài hơn một tiếng đồng hồ mới ngưng. Chùa Đức Viên sợ các thanh niên đốt pháo nhiều như những nơi khác gần đó, nên đã đưa ra một nhóm Ni Cô chấp tay đi vòng quanh trên sân chùa để người ta không thể đốt pháo thả xuống sân chùa. Thế là, nhiều tràng pháo đã được tung ra nổ chát chúa và tung khói mịt mù ngay trên mặt đường McLaughlin. Xe cộ qua lại phải đứng chờ cho pháo ngưng nổ mói có thể đi lại được. Cảnh Sát Mỹ vẫn đứng xa xa nhìn và khi có người Việt Nam nào đi ngang trước những xe Cảnh Sát Mỹ, các Cảnh Sát viên mĩn cười và chúc "Happy New Year, Happy Tet".
Đêm Giao Thừa tại San Jose diễn ra rất Việt Nam và hòan tòan tốt đẹp. Trong Chùa có nơi dành cho những kẻ xin xăm cầu tài và may mắn. Trong khi phía sau lưng chùa Đức Viên là các gian hàng bán đồ ăn gồm bún riêu, bún măng, hủ tiếu mỗi tô 4 Mỹ Kim; chuối lăn bột chiên mỗi trái 1 đồng. Dĩ nhiên là bán đồ chay, nhưng thực khách phải sắp hàng và cảnh ăn uống ì xèo kéo dài cho đến khỏang 3 giờ sáng mới dứt.

• Quận Cam: Mời Đi Bộ Giúp Người Bệnh Lãng Trí
• Canh Tý
• Nguy Cơ Sạt Lở Kênh
• Mỹ, Canada Có Cơ Đại Chiến: Mặt Trận Lúa Mì, Thép, Gỗ