MELBOURNE, Úc - Dưới đây là bản tin của nhà văn Nguyễn Hưng Quốc từ Úc gửi qua.
Xin báo tin buồn với các anh chị là hoạ sĩ kiêm điêu khắc gia Lê Thành Nhơn đã từ trần vào lúc 4giờ30 chiều Thứ Hai, 4.11.2002 tại Royal Melbourne Hospital, Australia.
Lê Thành Nhơn sinh ngày 17 tháng 11 năm 1940 tại Thủ Dầu Một, nằm ở phía đông Sài Gòn. Cha là Lê Văn Nguyện, mẹ là Chung Thị Duyên, một người Việt gốc Chàm lai Tàu (tôi nêu chi tiết này vì hy vọng nó có thể soi sáng phần nào một số đường nét quen thuộc trong các tác phẩm tranh, tượng hoặc phù điêu của Lê Thành Nhơn). Anh tốt nghiệp thủ khoa khoá 9 trường Mỹ Thuật Sài Gòn Gia Định vào năm 1964. Sau khi trải qua bốn năm trong quân đội (1966-1970), anh được giải ngũ và được mời giảng dạy tại trường Mỹ Thuật Sài Gòn Gia Định, giáo sư thỉnh giảng trường Mỹ Thuật Huế và trường Đại học cộng đồng Duyên Hải Nha Trang. Trong thời gian này, anh thực hiện nhiều công trình điêu khắc được rất nhiều người khen ngợi: tượng Phật Thích Ca cao 4,5 mét hiện dựïng tại Trung tâm Phật Học Huệ Nghiêm ở Phú Lâm, Sài Gòn; tượng Phan Bội Châu bằng đồng, cao khoảng 3,5 mét tại Huế, tượng Quan Thế Âm tại Trung tâm Liễu Quán cũng tại Huế, v.v...
Anh cùng gia đình rời Việt Nam vào ngày 30 tháng 4 năm 1975. Mấy tháng sau, cả gia đình anh định cư tại thành phố Melbourne, tiểu bang Victoria, Úc. Thoạt đầu, để mưu sinh, anh làm việc trong xưởng chế tạo xe hơi Toyota, sau chuyển sang nghề bán vé xe điện trong suốt gần mười năm. Năm 1987, anh được mời dạy kiến trúc tại đại học RMIT, Melbourne. Năm sau, nghỉ dạy, anh cùng một người bạn mở trung tâm Bình Dương Ceramic chuyên sản xuất các tác phẩm nghệ thuật bằng gốm. Tác phẩm thì đẹp nhưng hoạt động thương mại thì rất mực èo uột, không mang lại lợi tức bao nhiêu. Đến năm 1996 thì anh nghỉ hẳn, chỉ ở nhà vẽ tranh.