HOA KỲ - Viễn vọng kính không gian James Webb của NASA, được thiết kế để tìm hiểu các giai đoạn hình thành đầu tiên của vũ trụ, đã đi đến đích của nó trên quỹ đạo Mặt trời, cách Trái đất gần 1 triệu dặm, theo trang Reuters đưa tin ngày Thứ Hai, 24 tháng 1 năm 2022.
Cơ quan không gian Hoa Kỳ cho biết: với thao tác điều chỉnh hành trình cuối cùng bằng động cơ đẩy được lấy nền từ tên lửa, James Webb đã đến vị trí quỹ đạo ổn định giữa Trái đất và Mặt trời được gọi là Lagrange Point Two, hay L2, một tháng sau khi phóng.
Các động cơ đẩy được các kỹ sư điều khiển sứ mệnh tại Viện Khoa học Viễn vọng kính Không gian ở Baltimore kích hoạt. Nhóm nghiên cứu trên mặt đất cũng đã sử dụng tín hiệu vô tuyến để xác nhận viễn vọng kính đã được đưa thành công vào quỹ đạo L2.
Từ vị trí thuận lợi trong không gian, James Webb sẽ đi theo một ‘vòng’ đặc biệt liên tục thẳng hàng với Trái đất, sao cho Trái đất và viễn vọng kính quay quanh Mặt trời một cách song song, cho phép liên lạc vô tuyến không bị gián đoạn.
Để so sánh, Viễn vọng kính Không gian Hubble, tiền nhiệm 30 năm tuổi của Webb, đang quay quanh Trái đất từ khoảng cách 547 km, cứ vào và ra khỏi bóng của Trái đất sau mỗi 90 phút.
Eric Smith, nhà khoa học tham gia chương trình Webb của NASA, cho biết trung tâm điều hành sứ mệnh cũng đã bắt đầu tinh chỉnh gương chính của kính - một bộ phận gồm 18 phân đoạn lục giác bằng kim loại beryllium được bọc vàng có chiều ngang 21 feet (6.5 mét), lớn hơn nhiều so với gương chính của Hubble.
Kích thước và thiết kế của Webb nhằm để hoạt động chủ yếu trong quang phổ hồng ngoại, cho phép nó nhìn xuyên qua các đám mây khí, bụi và quan sát các vật thể ở khoảng cách xa hơn so với Hubble hoặc bất kỳ kính thiên văn nào khác.
Những đặc điểm này được kỳ vọng sẽ mở ra một kỷ nguyên mới trong ngành thiên văn học, mang đến cái nhìn đầu tiên về các thiên hà sơ sinh có niên đại chỉ 100 triệu năm sau vụ nổ Big Bang hình thành vũ trụ, điểm chớp lý thuyết đặt ra sự giãn nở của vũ trụ ước tính khoảng 13.8 tỷ năm trước.
Các công cụ của Webb cũng có khả năng quan sát các dấu hiệu của bầu khí quyển có khả năng tiềm ẩn hổ trợ sự sống của các hành tinh mới được ghi nhận bên ngoài - các thiên thể quay quanh các ngôi sao trong giải ngân hà hay những thiên hà xa hơn nữa – cũng như có thể quan sát những thế giới gần chúng ta như sao Hỏa hay vệ tinh băng giá Titan
Bước tiếp theo
Sẽ cần thêm vài tháng nữa để chuẩn bị cho Webb ra mắt giới thiên văn học. 18 đoạn gương chính đã được gấp xếp lại với nhau để thích hợp với kích thước khoang chứa của tên lửa mang viễn vọng kính vào không gian, và phải mất hai tuần để có thể mở và khai triển lại tấm gương khổng lồ này.
18 phân đoạn giờ đây cần phải được căn chỉnh để đạt được tiêu điểm thích hợp, quá trình này sẽ mất 3 tháng. Trong khi đó, các nhóm trên mặt đất sẽ bắt đầu kích hoạt máy quang phổ, máy ảnh và các thiết bị khác. Sau đó nữa sẽ là 2 tháng để các thiết bị tự xoay chỉnh cho phù hợp. Nếu mọi việc suôn sẻ, Webb sẽ sẵn sàng bắt đầu công việc quan sát vào đầu mùa hè 2022.
Viễn vọng kính không gian Jams Webb là kết quả của sự hợp tác quốc tế do NASA dẫn đầu, với sự hợp tác của các Cơ quan không gian Châu Âu và Canada. Nhà thầu chính là Northrop Grumman Corp (NOC.N).
Gửi ý kiến của bạn
