PHILADELPHIA (15 tháng 7, 2016) — Hôm nay, chương trình ConnectHome từ Comcast và Bộ Gia Cư và Phát Triển Đô Thị Hoa Kỳ lập nên thành tích lịch sử, xóa bỏ phân cách trực tuyến trên toàn quốc. Từ đây, cư dân được trợ cấp nhà từ chính quyền và HUD (Housing and Urban Development) sống trong vùng phục vụ của Comcast sẽ đủ tiêu chuẩn ghi danh gia nhập Internet Essentials, chương trình nối mạng trực tuyến cao tốc dành cho gia đình có thu nhập thấp. Tính chung với số gia đình từng được cung ứng qua chương trình thử nghiệm của Comcast từ tháng Ba, ước tính có đến 2 triệu gia đình được HUD hỗ trợ, bao gồm chương trình trợ cấp nhà, phiếu trả tiền nhà và nhà chung cư, giờ đây sẽ được truy cập mạng trực tuyến với giá thấp.
“ConnectHome mở rộng cơ hội cho các thế hệ kế tiếp của Hoa Kỳ,” Bộ Trưởng HUD, ông Julián Castro phát biểu. “Thông cáo hôm nay có khả năng làm thay đổi cuộc sống hàng trăm ngàn trẻ em trên toàn quốc bằng cách cung cấp dụng cụ cho các em phát triển tiềm năng. Chúng tôi rất cảm kích Comcast đã hợp sức vào nỗ lực ConnectHome - chương trình hỗ trợ hơn 1.5 triệu trẻ em chỉ trong thời hạn một năm.”
“Thông cáo này tái khẳng định quyết tâm của Comcast trong nỗ lực tạo ảnh hưởng có ý nghĩa trong việc xóa bỏ phân cách trực tuyến cho gia đình có thu nhập thấp trên toàn quốc,” ông David L. Cohen, Phó Giám Đốc Điều Hành và Trưởng Phòng Phát Triển Thị Trường Đa Dạng, phát biểu. “Đây là lần mở rộng lớn nhất của Internet Essentials trong lịch sử chương trình, và chúng tôi rất phấn khởi được làm việc với HUD, giúp thêm nhiều gia đình, bao gồm giới cao niên, cựu quân nhân và người độc thân, nối kết họ với sức mạnh vô song khi dùng mạng trực tuyến tại nhà.”
Mười tiểu bang và thành phố dẫn đầu số gia đình được HUD hỗ trợ trong vùng phục vụ của Comcast bao gồm*: (xem đồ hình đính kèm)Đồ hình.
Số liệu này là cho tất cả gia đình được HUD hỗ trợ, trong đó có khoảng 35% trong độ tuổi học sinh và vì thế đủ điều kiện tham gia Internet Essentials. Số liệu này cũng bao gồm các gia đình được Comcast cung ứng dịch vụ trong chương trình thử nghiệm từ tháng Ba.
Từ 2009 đến 2014, các nhà cung cấp mạng trực tuyến cao tốc đã rót $422 tỷ vốn đầu tư, và ba trong bốn gia đình Hoa Kỳ hiện đang dùng mạng trực tuyến cao tốc tại nhà. Mặc dù đã có tiến triển quan trọng này, một trong bốn gia đình Hoa Kỳ vẫn không có internet tại nhà, đặc biệt là các gia đình có con trẻ và có thu nhập thấp. Theo thống kê của American Community năm 2013, chưa đến 43% cá nhân không có bằng tốt nghiệp phổ thông hoặc thiếu điều kiện kết nối mạng toàn cầu; nhưng với cơ hội này, người thành niên cũng như học sinh có thể nối kết tiện lợi từ nhà và tận dụng tiện ích này để lấy bằng GED, nộp đơn và hoàn tất bậc đại học, và tiếp thụ những kỹ năng trực tuyến cần thiết để phát triển trong môi trường lao động cạnh tranh.
ConnectHome nỗ lực bảo đảm học sinh có thể truy cập internet tốc độ cao đồng mức với tốc độ được dùng trong lớp học. Thông cáo hôm nay nhấn mạnh tầm nhìn này, giúp ích cho học sinh mọi lứa tuổi.
Đây là lần thứ chín trong 5 năm Comcast mở rộng điều lệ tham gia cho Internet Essentials. Thay đổi điều lệ đánh dấu lần đầu, trên toàn quốc, các gia đình với con em đủ điều kiện tham gia chương trình National School Lunch được chính thức ghi danh tham gia Internet Essentials. Trong năm 2011, chương trình đi tiên phong trong việc cung ứng cho những gia đình với con em đủ điều kiện ăn trưa miễn phí từ chương trình National School Lunch. Năm 2012, chương trình được mở rộng đến các học sinh đủ điều kiện được ăn trưa giảm giá. Năm 2013, Comcast nới rộng điều luật cho các gia đình có học sinh học trường công, tư, học trực tuyến, cũng như các em được học tại nhà. Năm ngoái, Comcast mở rộng chương trình thêm hai lần, theo thử nghiệm, đến giới cao niên có thu nhập thấp và sinh viên đại học có thu nhập thấp. Đầu năm nay, một chương trình thử nghiệm khác mở rộng Internet Essentials đến với người được trợ cấp nhà tại Miami, Nashville, Philadelphia, và Seattle. Sau cùng, Comcast mở rộng số trường học nơi mọi học sinh được xem là đương nhiên đủ tiêu chuẩn tham gia chương trình, miễn là một tỷ lệ học sinh nào đó đủ tiêu chuẩn tham gia NSLP – từ 70%, xuống đến 50%, và nay xuống còn 40%. Kết quả là, theo ước tính của Comcast, khoảng 50% trong số 48,000 trường học trong toàn vùng phục vụ được áp dụng chương trình tự động ghi danh.