Trong một phát hiện mới nhât thì số lượng trẻ em thông minh ngày càng trở nên hiếm hoi hơn trong thế hệ mới. Khả năng trí tuệ của các em đã đi xuống một cách đáng ngại so với thế hệ trước cách đây khoảng 30 năm vì những lý do như truyền hình, trò chơi điện tử và thi trắc nghiệm.
Kỹ năng suy nghĩ cao hơn của các em 14 tuổi hiện nay được xem là tương đương với các em học sinh 12 tuổi vào năm 1976. Kết quả từ nghiên cứu này hoàn toàn trái ngược với kết quả từ điểm thi của học sinh trên toàn quốc.
Michael Shayer, giáo sư khoa tâm lý ứng dụng tin rằng kết quả của điểm thi cao hơn thực chất là vì các tiêu chí cao đã được giảm xuống một vài cung bậc. Nhóm nghiên cứu của ông thuộc đại học Luân Đôn đã thử nghiệm khoảng 800 học sinh ở lứa tuổi 13 và 14 rồi sau đó so sánh với những hệ số từ nghiên cứu tương tự vào năm 1976.
Thí nghiệm được tiến hành với 2 bước khác nhau bao gồm việc đo đạc số liệu về khái niệm khoa học trừu tượng như thể tích, số lượng, kích cỡ không chỉ trong môn toán và khoa học nhưng bao gồm môn Anh văn và lịch sử.
Nhìn chung trong cả 2 lượt trắc nghiệm thì ở phần thứ nhì khi các khoa học gia tính đến khả năng suy luận và tư duy thì các học sinh lại có số điểm ít hơn cách đó một thế hệ. Do đó mà ông và cộng sự của mình tin rằng sự thay đổi của nền giáo dục đã đi xuống từ 10 đến 15 năm qua. Các phân tích gia cũng nói rằng trường học hiện nay quá chú trọng đến bài thi mà bỏ qua những phần quan trọng khác.
Điển hình nhất là thời gian hoạt động đã bị cắt giảm nhiều cộng với nhiều chương trình truyền hình đã khiến não của các em trở nên thụ động hơn bao giờ hết. Thay vì dành thời gian để tập tháo vát, sử dụng các kỹ năng quan trọng trong cuộc sống thì các em quen với bàn phím, con chuột hơn.
Giáo sư Shayer cảnh cáo nếu không có sự phát triển đồng bộ của não với những kỹ năng suy luận cao cấp thì tương lai cung cấp khoa học gia của thế hệ tới quả là đáng lo ngại. Những trí tuệ này dường như bị sao lãng và các kỹ năng sáng tạo của các mông nghệ thuật đã và đang biến mất.
Một tiến sĩ khác, ông Sigman nói rằng các hoạt động thực dụng như xây mô hình cát, dùng đồ chơi đều đang bị bỏ qua để chú trọng nhiều hơn với sách vở, nhưng đã không những giúp được ít mà còn khiến các em trở nên tệ hơn với các khái niệm trừu tượng.