Trong phần Câu Chuyện Thể Thao hôm nay, chúng tôi xin được cùng quý thính giả tìm hiểu về Giải Vô Địch Câu Lạc Bộ Túc Cầu Châu Âu (UEFA Champions League).
Giải Vô Địch Câu Lạc Bộ Túc Cầu Châu Âu có tên gọi bằng Anh ngữ là UEFA Champions League hoặc European Cup là một đại hội túc cầu mang tầm vóc quốc tế do hiệp Hội Túc Cầu Châu Âu tổ chức hàng năm từ tháng 9 đến tháng 5 năm sau đó, với sự tham gia của những câu lạc bộ hàng đầu của các cường quốc Tây Phương vốn tập trung nhiều tài năng xuất sắc và trải qua những lượt đấu tương tranh gay gắt nên luôn được sự chú mục của cả giới hâm mộ khu vực châu Âu lẫn khán giả trên toàn thế giới. Đối với những câu lạc bộ chuyên nghiệp châu Âu thì danh hiệu Vô Địch Câu Lạc Bộ khu vực này ngoài việc mang ý nghĩa thực tế là đội bóng có tiếng tăm và thực lực hùng mạnh được nể trọng, còn được hưởng những nguồn lợi nhuận lớn lao khác về mặt kinh tế tài chánh, vì thế giải đấu Champions League được xem như một vũ đài cạnh tranh ác liệt và trở thành mục tiêu đầu tư chính yếu của các tập đoàn thương mại tài trợ cho các đội bóng nhất là về mặt quảng cáo thương phẩm.
Giải Vô Địch Câu Lạc Bộ Túc Cầu Châu Âu thường được viết tắt là CL và trước đây cũng gọi là giải cúp C1, được hình thành từ năm 1955 với danh xưng là UEFA Champions Cup nhưng từ năm 1992 được đổi tên thành UEFA Champions League.
Khởi đi từ ý kiến đề xuất về 1 giải đấu giữa các câu lạc bộ vô địch trong khu vực châu Âu của ký giả Grabief Hanot thuộc nhật báo bình luận thể thao L’Equipe ở Pháp, bản dự thảo mang tên “Kế Hoạch European Cup” đã được đại diện của 16 câu lạc bộ túc cầu đương thời đồng ý thực hiện vào ngày 2.4.1955 và trong cùng năm giải đấu này đã được tổ chức lần đầu tiên gồm có 16 đội bóng đưa đến kết quả cúp vô địch thuộc về câu lạc bộ Real Madrid của Tây Ban Nha.
Từ mùa bóng 1997-1998 trở đi, Champions League đã sửa đổi điều lệ về tư cách tham dự giải đấu này là: ngoài các đội bóng vô địch giải chuyên nghiệp quốc nội, các đội bóng đứng thứ hạng cao ở các giải vô địch do quốc gia tổ chức cũng được quyền thi đấu. Tùy theo sự khác biệt về danh xưng các giải vô địch và thực lực của các câu lạc bộ từng quốc gia, Hiệp Hội Túc Cầu Châu Âu sẽ lượng giá và sắp xếp thứ hạng cho các quốc gia sở hữu những câu lạc bộ có thứ hạng cao để qui định số đội tham chiến theo phương thức: