Bản tin của Reuters AlertNet hôm Thứ Năm 8-5-2008, ghi lời kêu gọi của tổ chức Human Rights Watch (Hội Quan Sát Nhân Quyền) phổ biến hôm Thứ Năm rằng “Trong khi Việt Nam sửa soạn tổ chức Đại Lễ Phật Đản Liên Hợp Quốc tuần tới, một trong những ngày linh thiêng đối với Phật Tử, chính phủ CSVN nên ngừng truy bức, sách nhiễu và giam tù Phật Tử và các giáo hội độc lập khác.”
Bản tin viết dưạ theo hội HRW rằng, “Còn hơn 400 người bị giam ở VN vì hoạt động chính trị hay tôn giáo ôn hòa. Là một qúôc gia đã tham dự các công ước nhân quyền, và ký Công Ước Quốc Tế về Dân Quyền và Chính Trị Quyền, VN phải tôn trọng tự do thờ phương và tín ngưỡng.”
Bà Elaine Pearson, phó giám đốc về Châu Á vụ của hội HRW, nói, “Tất cả các thành viên LHQ phaỉ tôn trọng tự do tín ngưỡng và thờ phượng. VN, bây giờ là thành viên Hội Đồng An Ninh, mà lại được ‘miễn trừ, và torng nhóm tệ haị nhất’ về sự tình này.”
Bản tin HRW qua Reuters AlertNet cũng ghi rằng HRW thúc giục Mỹ đưa VN vào lại sổ đen các nứơc vi phạm tự do tôn giáo.
Trong khi đó, bản tin của Ban Tổ Chức Đại Lễ Vesak từ VN đã phổ biến các chương trình về đaị lễ này, cho biết lần đầu tiên trong lịch sử đaị lễ Phật Đản được thực hiện quy mô cấp toàn quốc, với hơn 50 tỉnh thành đã và đang tổ chức diễn hành xe hoa, trong khi Hà Nội sửa soạn đón các phaí đoàn Phật Giáo qúôc tế từ 80 qúôc gia tới dự.
Bản tin cho biết về mặt văn hóa nghệ thuật, các chương trình triển lãm bắt đầu khai mạc vào hồi 15h ngày 13/5/2008 và kéo dài đến hết ngày 17/5/2008 tại phòng 181, 189 của Trung tâm Hội nghị Quốc gia Mỹ Đình, trong đó:
“...Triển lãm mỹ thuật Phật giáo, Cổ vật Phật giáo, Tranh ảnh Phật giáo; Hội chợ trưng bày văn hóa phẩm Phật giáo và Chương trình Đại lễ nhạc Phật giáo. Tất cả các chương trình trên đều được diễn ra trong khuôn viên Trung tâm Hội nghị Quốc gia Mỹ Đình, Hà Nội – địa điểm tổ chức Đại Lễ Vesak 2008.”
Về phần âm nhạc, báo Đaị Đoàn Kết viết: “Chương trình Đại lễ nhạc Phật giáo chào mừng Đại lễ Vesak 2008 gồm 3 đêm biểu diễn: 14,15 và 16/5/2008 tại Hội trường chính Trung tâm Hội nghị Quốc gia. Đêm 14/5 chương trình khai mạc “Đại lễ Nhạc Phật Đản 2008” do Đại Đức Thích Minh Hiền phụ trách. Đêm khai mạc biểu diễn 12 đoản khúc do 108 tăng ni và 100 ca sĩ, nhạc sĩ, nhạc công tham gia. Các tiết mục được chuẩn bị hoành tráng, công phu từ khâu viết kịch bản, tập luyện, trang phục, sân khấu, âm nhạc…do Đạo diễn Việt Tú làm Tổng đạo diễn và nhiều họa sĩ, nhạc sĩ, nổi tiếng tham gia: Đinh Công Đạt, Anh Quân, Tấn Lộc; các ca sĩ: Mỹ Linh, Trọng Tấn, Khánh Linh...
Đêm nhạc giao hưởng ngày 16/5 với chủ đề “Khai Giác” do Đại đức Thích Đức Thiện phụ trách. Đêm nhạc mặc dù chưa chính thức công diễn nhưng những người tham gia công tác chuẩn bị nhận định rằng: đây là một chương trình âm nhạc được dàn dựng rất công phu với sự tham gia của 500 nhạc công, trong đó có 54 tăng ni...”
Đặc biệt, đaì BBC đã phỏng vấn nhiều vị trong Ban Tổ Chức Đaị Lễ Vesak 2008, trong đó cho biết:
“...Theo chương trình, Chủ tịch nước Nguyễn Minh Triết sẽ khai mạc đại lễ, và Thủ tướng Nguyễn Tấn Dũng sẽ đọc diễn văn bế mạc.”
Nhưng BBC cũng ghi nhận thêm:
“...Cũng xuất hiện luồng ý kiến, chủ yếu nói lên từ ngoài nước, rằng Vesak 2008 sẽ bị Đảng Cộng sản "chính trị hóa"...”
Đặc biệt, bản tin Reuters AlertNet ghi về lời kêu gọi của HRW có liệt kê một số phân tích từ hội nhân quyền này, trong đó nêu ra trường hợp đàn áp Phật Giáo Theravada gốc Khmer Krom hồi tháng 5-2007, vụ Phật Giaó Hòa Hảo năm 2006 ở Đồng Tháp, việc ngăn cấm hoạt động của GHPGVNTN, và đặc biệt nổi bật là hồ sơ đàn áp người Thượng Tin Lành mới nhất là tháng 4-2008 ở 2 tỉnh Gia Lai và Đắc Lắc.