Cơ quan y tế Gaza cho biết lực lượng Israel đã nổ súng bắn chết hơn 100 người Palestine khi họ chờ viện trợ; nhưng Israel cho biết các nạn nhân chết là do bị đám đông giẫm đạp hoặc bị xe tải chở hàng viện trợ cán qua, theo Reuters.
Theo các viên chức y tế Palestine, có ít nhất 112 người chết và hơn 280 người bị thương trong sự kiện bi thảm xảy ra gần thành phố Gaza. Đây được cho là vụ thiệt hại nhân mạng của dân thường lớn nhất trong nhiều tuần qua.
Hamas cho biết vụ việc có thể gây ảnh hưởng xấu đến các cuộc đàm phán ở Qatar nhằm thỏa thuận về lệnh ngừng bắn và thả con tin. Khi được hỏi liệu vụ việc có khiến cho tình hình các cuộc đàm phán phức tạp hơn hay không, Tổng thống Hoa Kỳ Joe Biden nói: “Tôi biết là sẽ có đó.”
Israel phản đối những lời cáo buộc từ các viên chức ở Gaza. Quân đội Israel cho biết những chiếc xe tải chở hàng viện trợ được vận hành bởi các nhà thầu tư nhân, một phần trong hoạt động viện trợ mà họ đã giám sát trong 4 đêm qua. Theo một viên chức Israel, đã có hai vụ việc xảy ra cách nhau hàng trăm mét. Trong vụ đầu tiên, hàng chục người thương vong khi cố gắng giành giựt hàng cứu trợ từ những chiếc xe, rồi họ bị giẫm đạp hoặc bị xe cán qua.
Vụ việc thứ hai xảy ra sau khi những chiếc xe di chuyển. Một số người trong đám đông đã sáp lại gần các binh lính, khiến họ cảm thấy bị đe dọa nên mới nổ súng, giết chết một số người. Dù chưa xác định được con số cụ thể, nhưng “phản ứng” của các binh linh đã rất “kiềm chế.” Viên chức Israel cũng bác bỏ con số thương vong do chính quyền Gaza đưa ra, nhưng ông không đưa ra con số cụ thể.
Trong một cuộc họp sau đó, phát ngôn viên Lực Lượng Phòng Vệ Israel (IDF), Chuẩn Đô Đốc Daniel Hagari cũng cho hay hàng chục người đã bị giẫm chết hoặc bị thương trong cuộc tranh giành đồ tiếp tế từ những chiếc xe tải. Các xe tăng hộ tống xe cứu trợ đã phải bắn cảnh cáo để giải tán đám đông, và rút lui khi tình hình bắt đầu vượt quá tầm kiểm soát. Ông nói: “IDF không hề tiến hành bất kỳ cuộc tấn công nào nhằm vào đoàn xe viện trợ. IDF có mặt ở đó là để tiến hành hoạt động nhân đạo, đảm bảo an toàn cho hành lang nhân đạo và để cho đoàn xe viện trợ đến điểm phân phối được chỉ định.”
Bộ Ngoại Giao của cả Hoa Kỳ và Pháp cho biết họ đang khẩn trương tìm hiểu thông tin về vụ việc.
Hamas đã đưa ra tuyên bố bác bỏ ‘phiên bản câu chuyện’ của Israel. Họ cho biết Bộ Y Tế đã đưa ra bằng chứng “không thể chối cãi” về việc “nã đạn trực tiếp vào người dân, bao gồm cả những phát nhắm ngay vào đầu, cùng với lời kể của tất cả các nhân chứng xác nhận họ bị nhắm bắn trực tiếp dù chẳng hề gây ra bất kỳ mối đe dọa nào cho binh lính.”
Tòa Bạch Ốc cho biết Biden đã thảo luận về “vụ việc đau lòng và đáng báo động” với các nhà lãnh đạo Ai Cập và Qatar, cũng như các cách để đảm bảo việc thả con tin Israel và lệnh ngừng bắn kéo dài 6 tuần.
Tổng thống Palestine Mahmoud Abbas chỉ trích đây là một “vụ thảm sát tồi tệ” của Israel; còn phát ngôn viên Bộ Ngoại Giao Pháp Christophe Lemoine cho biết Israel phải chịu trách nhiệm theo luật pháp quốc tế trong việc bảo đảm an toàn cho quá trình phân phối viện trợ đến dân thường.
Trong một đoạn clip được chia sẻ trên mạng xã hội, một người đàn ông nói: “Chúng tôi không muốn được viện trợ kiểu này. Chúng tôi không muốn nhận thức ăn kèm theo đạn. Có rất nhiều người đã ngã xuống.”
Những đợt cung cấp viện trợ đến miền bắc Gaza rất ít ỏi và hỗn loạn, phải đi qua nhiều khu vực quân sự để có thể đến được khu vực đang bị nạn đói nghiêm trọng. LHQ và các cơ quan cứu trợ khác than phiền rằng Israel đã ngăn chặn hoặc hạn chế nỗ lực viện trợ của họ. Israel phủ nhận việc áp đặt bất kỳ hạn chế nào đối với viện trợ nhân đạo.
Philippe Lazzarini, người đứng đầu cơ quan viện trợ Palestine UNRWA của Liên Hiệp Quốc, nói với các phóng viên ở Jerusalem rằng nguồn cung cấp viện trợ cho Gaza nhìn chung đã giảm một nửa kể từ tháng 1.