Phải nói là cả ngày lẫn đêm, sinh hoạt cuộc sống đô thị ở hai bờ kênh Nhiêu Lộc (đường Hoàng Sa và đường Trường Sa) đều rất năng động, đầy màu sắc. Tiếc là tình hình vệ sinh trật tự ở nhiều nơi tại đây còn khá tệ, bởi sự kém ý thức của một số người về gìn giữ môi trường, theo báo Người Tiêu Dùng (NTD).
Trước đây, kênh Thị Nghè được nhắc đến như một dòng kênh đen mà ai đi qua cũng phải nhăn mày bịt mũi vì mùi hôi thối. Năm 2003, với vốn đầu tư cải thiện môi trường đến 18 triệu USD, kênh được nạo vét, xây bờ bao, làm các tuyến thu và thoát nước thải... Dòng kênh thay đổi, hai bên bờ kè cũng thay đổi, nhịp sống ở đây trở nên thoải mái, dễ chịu hơn với nhiều tiện ích công cộng hơn trước.
Các năm qua, để cải thiện môi sinh và tạo thêm sức sống, những khu vui chơi theo hình thức tiểu cảnh, công viên mini đã xuất hiện hai bên bờ kênh với nhiều hoạt động vận động, giải trí, như: tập thể dục với thiết bị, du lịch trên kênh bằng thuyền, hát cải lương, hát chèo, trang trí đèn, cờ và thả xuống kênh đèn bông sen khổng lồ vào dịp Phật đản... Mặt khác, kênh Nhiêu Lộc đã nhận được một lượng cá lớn, được thả xuống từ phía chính quyền cùng những những người đi phóng sinh, đồng thời có cắm nhiều bảng cấm câu, bắt cá.
NTD mô tả vào các buổi sáng, cái không gian xanh ngát với cây cỏ, dòng nước và cả tiếng chim ở bờ kênh dậy lên sức sống bởi nhiều người - đã thành thói quen - ra đây hít thở khí trời, ngồi thảnh thơi tán gẫu trên băng đá, hay dắt thú cưng đi dạo… Một số cô bác lại rất hứng thú đạp những chiếc máy tập được lắp ở khu công viên nhỏ tại đây, bởi vừa có thể cải thiện dáng vóc, sức khỏe lại vừa khiến nước kênh sạch hơn bởi chiếc máy tập được gắn với hệ thống lọc nước.
Thế nhưng, cũng theo NTD, trái ngược với nhưng điều lành mạnh, tích cực ấy, một số người hoặc thầm lén hoặc công khai câu cá, bắt cá dưới kênh bằng lưới hay chích điện. Vấn nạn hiện nay đối với những tay câu, đánh cá trái phép, gây tổn hại môi trường nặng nề này là việc xử phạt vẫn gặp nhiều khó khăn vì quy định chưa rõ ràng.
Đến khi trời tối, quán xá lên đèn, dân nhậu lủ khủ ngồi chen chúc quanh những bộ bàn ghế lớn, nhỏ kê suốt từ trong quán ra kín cả vỉa hè. Thế là, bên cạnh nguồn rác sinh hoạt bằng nhiều cách, cứ vô tư được thải xuống lòng kênh, phong trào “nhậu bờ kè” còn tạo nên rác rến, nước thải tràn lan, ùn ứ trên vỉa hè, lề đường vì thường bị “quên” dọn dẹp đàng hoàng.
NTD dẫn thông tin từ Công ty TNHH Môi trường Đô thị, cho biết mỗi ngày (2 lần), rác thải vớt từ dòng kênh lên đến 9 tấn.
Vấn đề an ninh trật tự ở hai bờ kênh Nhiêu Lộc cũng chưa ổn. Tuy hiện tượng bát nháo, giựt dọc, xin đểu… ở khu vực này đã giảm đáng kể so với trước đây, nhưng hai bên bờ kênh hiện nay vẫn có thể gọi là thiên đường cho đám phê ma túy và dân lang thang. Họ nằm ngồi buông tuồng trên ghế đá và cả trên bãi cỏ, xả rác, thậm chí phóng uế khiến nơi đây trở nên rất nhếch nhác và những người ra đây hóng gió, vui chơi, tập thể dục đều không khỏi e dè, sợ hãi, ghi nhận của NTD.