SYDNEY: Một cuộc duyệt xét về các bác sĩ ở New South Wales cho thấy, các bệnh nhân hiện gặp nguy cơ, do nhiều bác sĩ quá già vẫn tiếp tục chữa trị, mặc dù chính các ông mắc bệnh hay quên, nghiện ngập ma túy hay nghiện rượu hoặc bị trầm cảm. Nhiều bác sĩ trên 60 tuổi, trì hoãn việc về hưu quá lâu, vì họ cảm thấy có bổn phận đối với bệnh nhân, cũng như có một nền văn hóa về sự “làm việc đến chết mới thôi”.
Trong một cuộc khảo sát của 41 trường hợp, được thông báo trong Chương trình Ghi nhận các Sai lầm của Ủy ban Y khoa New South Wales, có hơn phân nửa bác sĩ bị sai sót trong vấn đề nhận thức. Một bác sĩ vẫn còn khám cho bệnh nhân, dù đã 95 tuổi. Phúc trình nói rằng có một nguy cơ về việc chẩn bệnh sai lầm, đặc biệt đối với các bệnh nhân lớn tuổi, có thói quen đi khám bệnh một bác sĩ duy nhất, trong hàng chục năm qua.
Có gần 30 phần trăm các trường hợp được ghi nhận, trong đó bác sĩ bị nghiện ma túy hay rượu, 22 phần trăm bị trầm cảm và17 phần trăm bị hai hay nhiều triệu chứng về tâm thần, đặc biệt có một trong số 10 người bị bệnh hay quên do tuổi già (dementia). Một phần ba các trường hợp được chuyển đến Ủy ban do các dược sĩ tại địa phương, họ xác định nhiều trường hợp biên toa bất thường và không chính xác, về mức độ các loại thuốc gây nghiện như benzodiazepines. Một số bác sĩ bị than phiền do chính một số bác sĩ khác, hay cảnh sát. Người ta lo sợ một số bác sĩ, có thể bị các tay nghiện ma túy lợi dụng hay khống chế.
Bản phúc trình viết rằng các bác sĩ được xem là có vấn đề, bởi vì họ không nhìn vào chính các chứng bệnh của mình, cũng như xem xét ảnh hưởng của chúng đối với công việc. Mặc dù tác giả bản phúc trình không đề nghị việc cưỡng bách khi đến tuổi về hưu, thế nhưng chỉ là một nhắc nhở để họ biết rằng, họ không còn thể mặc mãi chiếc áo màu trắng nữa rồi.