THÁNH ĐỊA HÒA HẢO (VB) — Một bản tin từ Thánh Địa Hòa Hảo chuyển ra hải ngoại hôm Thứ Tư cho biết, Lễ Phật Thầy Tây An đã được tín đồ Phật Giáo Hòa Hảo đón mừng trọng thể tại 3 nơi chính trong đó có những nơi thu hút tới 200,000 tín đồ, bất chấp các kiểm soát, gây khó dễ của nhà nước, kể cả việc tỉnh cấm lập các trạm cơm theo truyền thống. Nếu tính chung cả 3 nơi hành lễ, tín đồ ước lượng lên tới nửa triệu người.
Bản tin đầu tiên gửi từ Thánh Địa nguyên văn như sau.
Lễ kỷ niệm Đức Phật Thầy Tân An năm nay được tổ chức trọng thể vào ngày 12 tháng 8 âm lịch (21-9-99) tại 3 địa điểm:
I- Tông Sơn Cổ Tự tại xã Mỹ An Hưng, huyện Lấp Vò (Đồng Tháp), có trên 200,000 tín đồ PGHH tham dự... Từ năm 1998 trở về trước, ngày lễ này chỉ có khoảng vài ba chục ngàn người mà thôi... Tòng Sơn Cổ Tự là nơi Đức Phật Thầy ra đời vào đầu năm Kỷ Dậu (1849).
II- Tây An Cổ Tự tại xã Long Kiên, huyện Chợ Mới (An Giang)... có khoảng 30.000 người tham dự... Tây An Cổ Tự là nơi Đức Phật Thầy Tây An đến trụ trì ở đây để trị bịnh và khai đạo Bửu Sơn Kỳ Hương vào mùa Thu năm Kỷ Dậu (1849).
III- Thới Sơn (Châu Đốc) có trên 200.000 người tham dự. Đây là địa điểm cuối cùng của Đức Phật Thầy và Ngài viên tịch vào cuối năm Bính Thìn (1856) vào giờ ngọ ngày 12 tháng 8.
Tại Thới Sơn này, các năm trước cũng có khoảng 100.000 người dự lễ và ban tổ chức vẫn được tổ chức nhiều trạm đãi cơm miễn phí (như truyền thống của PGHH). Nhưng năm nay chính quyền tỉnh An Giang lại không cho tổ chức các trạm cơm miễn phí như thế nữa, không biết tại sao.
Trong ngày lễ này ông Lê Quang Liêm và phái đoàn gồm các tỉnh khoảng 500 người đã đến hành hương tại Tòng Sơn Cổ Tự và Tây An Cổ Tự.
Nhơn dịp này phái đoàn của ông Liêm, theo lời mời của Ban trùng tu, cũng có đến viếng ngôi đền thờ Quan Thượng Đẳng Nguyễn Trung Trực tại xã Long Kiên, gần chùa Tây An Cổ Tự, vừa được chính quyền địa phương trao trả lại cho anh em tín đồ PGHH, và đang trùng tu. Ông Liêm và phái đoàn có hứa sẽ kêu gọi anh chị em PGHH đồng đạo hải ngoại sẽ tiếp sức vào việc trùng tu.
Tưởng cũng nên biết số người tham dự lễ Đức Phật Thầy Tây An gần như hầu hết là tín đồ PGHH, bởi vì toàn thể tín đồ PGHH đều một mực tin tưởng rằng Đức Phật Thầy Tây An là tiền thân của Đức Huỳnh Giáo Chủ hay nói cách khác Đức Huỳnh Giáo Chủ là Đức Phật Thầy tái sinh...
Trước mức hồi sinh của khối tín đồ PGHH qua ngày lễ 18/5 vừa qua, và ngày lễ Đức Phật Thầy Tây An mấy hôm nay đã làm cho chính quyền CS nhìn thấy rõ hơn phải làm gì đối với một tôn giáo có sức tự tồn kiên cường như PGHH. Trong lúc cuộc tranh đấu bất bạo động của khối tín đồ PGHH đòi tự do tôn giáo Thực Sự đang vươn cao và cái quái thai Ban Đại Diện PGHH Quốc Doanh còn tồn tại đến bao giờ.