CANBERRA: Thủ tướng John Howard đã cảnh báo chính phủ Iraq rằng ngoại trừ họ cho thấy có sự tiến triển hơn về việc giải quyết các khác biệt trong nước nếu không họ có thể sẽ phải đối diện với viễn tượng Úc và các toán quân đội Âu châu khác rút ra khỏi đất nước này. Tờ báo The Weekend Australian viết rằng trong lá thư gửi cho Thủ tướng Iraq mới đây, Thủ tướng Howard đã thúc giục Chính phủ Iraq tăng tốc việc chia sẻ lợi tức dầu hỏa tới tất cả các thành phần trong cộng đồng, kể cả nhóm thiểu số dân chúng Sunni. Ông Howard cảnh báo rằng nếu không có sự tiến bộ thì có thể Úc sẽ không giữ được sự ủng hộ của dân chúng để triển khai quân đội đến Iraq. Tờ báo nói rằng, ngụ ý rõ ràng trong lá thư của ông Howard gửi đi hôm tuần trước là ngay cả sự ủng hộ của công chúng Mỹ cũng sẽ bị dao động nếu không có dấu hiệu của một tiến bộ chính trị rõ rệt tại Iraq.
Tờ báo này viết rằng lá thư đã cho thấy sự thất vọng sâu xa và ngày càng nhiều của Thủ tướng Howard đối với chính phủ Maliki vì họ đã đình hoãn các buổi họp quốc hội Iraq trọn cả tháng nay. Tờ báo cho biết, với cuộc bầu cử liên bang gần kề, lần đầu tiên có dấu hiệu cho thấy ông Howard đang chịu nhiều áp lực chính trị về vấn đề Iraq. Trong lá thư của mình, ông Howard nói với ông Malaki rằng: “các biện pháp ngay tức thì và cụ thể cần phải có, không chỉ để bảo đảm cho tương lai của Iraq mà còn để bảo đảm sự ổn định trong khu vực và tiếp tục việc tham gia vào cộng đồng quốc tế”. Ông Howard đòi hỏi Chính phủ Iraq dùng cơ hội có sự gia tăng quân đội Mỹ để thực hiện các hành động nhanh chóng và cụ thể.
Trong lá thư của mình, ông Howard đã tái xác nhận lập trường chính phủ của ông về việc triển khai quân đội tại Iraq. Ông nói rằng: “Cam kết quân sự của chúng tôi không dựa vào một thời biểu nhưng dựa vào điều kiện an ninh và khả năng của lực lượng an ninh Iraq”. Ông Howard cũng bày tỏ sự cảm thông về những công việc nặng nề mà ông Maliki phải đối diện. Nhưng tờ báo nói rằng, hàm ý đe dọa rất rõ ràng: trừ phi Chính phủ Iraq có thể tiến tới việc hòa giải chính trị sớm sủa, các nhà lãnh đạo tây phương sẽ không thể giữ mãi được sự ủng hộ đủ mạnh ở trong nước để cho phép họ tiếp tục các cam kết về quân sự và các lĩnh vực khác cho Iraq.