ST PETERSBURG - Nhà lãnh đạo Hoa Kỳ đã tới St Petersburg để hội đàm với TT Nga Vladimir Putin và dự hội nghị thượng đỉnh G-8 bắt đầu ngày Thứ Bảy - trận tấn công Lebanon của Israel chắc chắn là đề tài thảo luận sôi nổi, cũng là vấn đề TT Bush không cùng quan điểm với vài nước đồng minh. Cuộc điện đàm trên phi cơ giữa TT Bush và Thủ Tướng Saniora là 1 phần trong vòng vận động ngoại giao bằng điện thoại để hạn chế bạo động tại Trung Đông - với Thủ Tướng Lebanon, ông Bush hứa áp lực Israel để hạn chế gây thiệt hại, và tránh thường dân, nhưng không nói tới yêu cầu ngưng bắn.
Cuộc khủng hoảng Trung Đông đe dọa làm tiêu tan hi vọng của TT Bush về 1 tiếng nói thống nhất của 8 cường quốc chống lại tham vọng nguyên tử của Iran và chương trình phát triển phi đạn của Bắc Hàn.
Tại St Petersburg, nơi dừng chân đầu tiên của TT Bush là tượng đài vinh danh những chiến sĩ đã hi sinh bảo vệ thành phố, trước mang tên Leningrad, trong 900 ngày bị vây hãm - trên nửa triệu người chết, đa số vì đói. Với 2 binh sĩ mang vòng hoa tới chân tượng đài, TT Bush và phu nhân Laura đã đứng mặc niệm vài phút.
Sau đó, nhà lãnh đạo Hoa Kỳ đến gặp 17 đại biểu của các Hội đoàn công dân mà ông gọi là các nhà hoạt động trẻ yêu nước - ông tuyên bố với báo chí sau đó rằng ông trấn an họ về sự quan tâm của Hoa Kỳ về hình thức công quyền tại Nga.
Với ý định thuyết phục TT Putin trong tinh thần tôn kính, ông cũng nhắc nhở các nhà hoạt động rằng chính Hoa Kỳ cũng đã mất 1 thời gian để chuyển hóa. Ngoại Trưởng Rice hi vọng 3 sứ giả của LHQ gửi sang Trung Đông có cơ may giải tỏa khủng hoảng - bà nói "Chúng tôi không muốn phát ra những tín hiệu rối loạn - trường hợp nhiều đầu bếp cùng làm việc là điều cần tránh".