Một cựu quân nhân từng tham gia cuộc lùng kiếm Cooper tại rừng tây nam bang Washington nói "Hắn ta đúng là Jesse James và Billy the Kid của thời đại chúng ta".
Nhiều người nghiên cứu các hành động của kẻ cướp Cooper táo bạo hôm trước Lễ Tạ Ơn năm 1971 tin rằng hắn đã chết trên đường trốn chạy. Nhưng, câu chuyện về Copper vẫn là đề tài rất hấp dẫn: ngày 24-11-1971, người đàn ông mảnh khảnh, tuổi tứ tuần, tự xưng là Dan Cooper, tới quầy vé của hãng Northwest Orient, mua vé 1 chiều từ Portland đi Seattle với giá 20 MK, trên chuyến bay cất cánh lúc 4 giờ 35 phút chiều.
Không lâu sau khi phi cơ cất cánh, hắn báo cho tiếp viên là có bom trong vali của hắn, đòi thu góp 200,000 tiền chuộc và 4 chiếc dù. Hắn nhấn mạnh "Không đùa đâu".
Phi cơ hạ cánh lúc 5 giờ 40, Cooper được giao đủ tiền. Hắn ra lệnh cho phi cơ cất cánh lại, hướng về Mexico, và bay ngang vùng Reno, ở cao độ không hơn 10,000 feet, và đã nhảy dù ra ngoài, biến mất luôn tới nay.