BAGHDAD - Hôm Thứ Tư, chính phủ Iraq loan báo thay thế 2 tư lệnh quân sự cao cấp đang chỉ huy hànhq uân ở Basra, thành phố lớn thứ 2 Iraq.
Các viên chức nói là 2 tướng này -- Tư Lệnh An Ninh Quân Đội Tướng Mohan al-Fireji và Tư Lệnh Cảnh Sát Tướng Abdul-Jalil Khalaf -- không phải bị sa thải, mà chỉ đổi sang nhiệm vụ khác tại Baghdad, sau khi mãn nhiệm kỳ.
Hai tân tư lệnh thế chỗ sẽ là Tướng An Ninh Quân Đội Mohammed Jawad Huwaidi và Tướng Cảnh Sát Adil Daham.
Trong các trận giao chiến tuần trứơc tại Iraq giữa dân quân của giáo sĩ al-Sadr và chiến binh quân đội Iraq, có ít nhất 1,000 chiến binh Iraq đaò ngũ hay từ chối ra trận tại Basra.
Trong khi đó, 4 du kích Mahdi bị phi cơ không người lái diệt tại cứ điểm của dân quân Shites trong vùng Basra - tại Baghdad, 2 người chết, 18 người bị thương khi liên quân Hoa Kỳ-Iraq đánh nhau với dân quân ở Sadr City, theo tin cảnh sát.
Vụ không tập của phi cơ không người lái ở Basra xẩy ra vào lúc 1 giờ sáng sau khi 1 tổ tuần tiễu bị phục kích ở rià phiá đông thành phố.
1 xe tình nghi chở súng đạn bị phá hủy.
Sự kháng cự dữ dội của dân quân Shites trong thời gian gần đây nêu nghi vấn về khả năng chiến đấu của lực lượng Iraq khi không có hậu thuẫn của quân Mỹ.
Phóng viên của báo The New York Times đưa tin 1 đại đội vệ binh Iraq quân số 80 người đã bỏ phòng tuyến trong đêm THứ 3 ở Sadr City bỏ trống 1 đoạn đường nhiều giờ cho tới khi đơn vị bạn Hoa Kỳ yêu cầu cố giữ - thiếu tá Sattar cho biết thuộc cấp của ông than là thiếu đạn, và nói chung trang bị kém, không đủ sức đánh loạn quân, và không có phuơng tiện liên lạc trực tiếp với quân Mỹ.
1 đơn vị thiện chiến Iraq đã được phái đánh vào, với yểm trợ của đồng minh Hoa Kỳ. Thẩm quyền quân sự Hoa Kỳ xác nhận rằng Bộ chỉ huy Baghdad sẽ xem xét vụ này - phát ngôn viên trung tá Steve Stover nói lực lượng Baghdad tại khu vực gồm 65 tiểu đoàn với khả năng và kinh nghiệm khác nhau.