MOSCOW - Trong lúc cử tri Nga chuẩn bị đi bỏ phiếu vào ngày 2-3 để bầu TT mới thay thế ông Putin, 1 kỉ nguyên bất ổn chính trị sắp bắt đầu như chưa từng thấy trong 8 năm kể từ khi ông Putin kế vị ông Yeltsin.
Phó Thủ Tướng Dmitry Medvedev là viên chức thân tín của TT Putin trong nhiều năm qua, được dự kiến thắng cử, nhờ vào hậu thuẫn mạnh của Điện Kremlin về chính trị và truyền thông nhà nước, nhưng, các chính sách mà TT tương lai theo đuổi hiện là bí ẩn. Ông Medvedev từng xác nhận rằng ông sẽ yêu cầu ông Putin, là bạn và là người đỡ đầu, giữ trọng trách Thủ Tướng. Nếu ông Putin nhận lời, ông Medvedev sẽ đóng vai trò như người tập việc, ít nhất trong những tháng đầu cầm quyền, và đó là 1 tình thế chưa từng xẩy ra.
Tân TT Medvedev sẽ đối diện nhiều thử thách trong nước cũng như ngoài nước - sau 8 tháng, ông ta sẽ phải đối xử với TT mới của Hoa Kỳ, khi mà các quan hệ giữa Moscow và Tây Phương ở vào điều kiện lạnh nhạt nhất kể từ ngày hết Chiến Tranh Lạnh. Các chủ trương của ông Medvedev là chưa rõ, vì không chính thức vận động tranh cử, cũng không tranh luận công khai với các ứng cử viên đối lập.
Giới thông thạo nói ông Putin sẽ là cố vấn của TT Medvedev, 42 tuổi, nhà lãnh đạo trẻ nhất tại Nga kể từ cuối năm 1917, khi ông Alexander Kerensky 36 tuổi là Thủ Tướng nước Nga trước kỉ nguyên CS. Về ngoại giao, ông Medvedev không tuyên bố nhiều - gần đây, TT Putin nói việc Hoa Kỳ quyết đặt căn cứ tại Ba Lan và Czech trong kế hoạch lá chắn là mở ra 1 cuộc chạy đua vũ trang, ông Medvedev cho biết ông không thấy có trở ngại cơ bản nào trong các quan hệ giữa Nga và Tây Phương.
Giới phê bình cho rằng nước Nga sắp chuyển sang 1 hệ thống toàn trị - các viên chức Điện Kremlin xác nhận đang thiết lập 1 nền dân chủ có kiểm soát thích hợp với truyền thống 1 chính quyền trung ương mạnh. Trong tháng qua, khi lên tiếng tại diễn đàn kinh tế thế giới ở Doha, ông Medvedev ám chỉ rằng ông không đồng ý - nhưng, trong 1 diễn văn sau, ông Medvedev lại cho hiểu rằng nước Nga cần 1 hình thức dân chủ mà Tây Phương có thể không thừa nhận. Ông Medvedev nói 1 trong vấn đề lớn của Nga là sự kết hợp có thể bảo đảm truyền thống hoà điệu với các giá trị nền tảng của dân chủ.