WASHINGTON - 1 vệ tinh do thám lớn bị tê liệt vì mất điện sẽ rơi xuống đất vào khoảng cuối Tháng 2 hay đầu Tháng 3 - viên chức ẩn danh nói không rõ vệ tinh ấy mất điện từ bao lâu và do đâu. Phát ngôn viên Gordon Johndroe của HDD an ninh quốc gia cho biết tình hình đang được theo dõi để tìm biện pháp tránh thiệt hại có thể gây ra. Ông Johndroe không bình luận về giả định rằng vệ tinh ấy đã bị phi đạn bắn.
Viên chức giấu tên cho hay nhiên liệu của vệ tinh là hoá chất độc hại chưá đựng hydrazine không màu, và mùi gần giống ammoniac.
Ngoài ra, theo chuyên gia tình báo và quốc phòng John Pike, vệ tinh rơi có thể phô lộ bí mật quốc gia, khác với trường hợp vệ tinh thu hồi theo ý muốn, có tàu tìm vớt ngoài biển. Ông Pike ước lượng vệ tinh sắp rơi có trọng lượng 20,000 pound, kích thước bằng chiếc xe bus, số lượng mảnh vụn rơi sẽ bằng 1/10 phi thuyền Columbia bị nạn đầu năm 2003.
Theo ông Jeffrey Richelson, chuyên viên tại thư khố an ninh quốc gia, vai trò chính của vệ tinh do thám là chụp ảnh - mục tiêu là các cơ sở nguyên tử và trại huấn luyện khủng bố. Năm 2000, NASA thu hồi 1 vệ tinh quan sát năng 17 tấn, bằng cách điều khiển các hoả tiễn đẩy cho rơi xuống 1 vùng hẻo lánh của Thái Bình Dương - trong vụ phi thuyền Skylab nặng 78 tấn trở về địa cầu không kiểm soát năm 1979, các mảnh vụn rơi vô hại xuống Ấn Độ Dương và vùng hẻo lánh của miền tây lục địa Australia.