Vào sáng Thứ Bảy ngày 15 tháng 10 2022, tại hội trường báo Người Việt, Công Ty Truyền Thông Người Việt đã tổ chức lễ phát giải thưởng cuộc thi viết Muôn Nẻo Đường Đời lần thứ nhì. Tuần Báo Sài Gòn Nhỏ đã được giao trọng trách tổ chức cuộc thi này, kéo dài trong một năm. Năm nay, ban tổ chức đã nhận được 169 bài viết dự thi, và đã phát giải thưởng cho 5 giải khuyến khích, và ba giải nhất, nhì, ba.
Hội trường Báo Người Việt đã chật kín người tham dự. Tác giả dự thi ở xa nhất về dự đến từ Thụy Sĩ. Bà Hoàng Vĩnh- Tổng Giám Đốc của Công Ty Truyền Thông Người Việt – đã xác định mục tiêu quan trọng nhất của cuộc thi Muôn Nẻo Đường Đời là góp phần vào việc duy trì nền văn học Việt Nam tại hải ngoại. Điều này trước đây cũng đã có nhiều tổ chức thực hiện, thí dụ như giải thưởng Viết Về Nước Mỹ của Việt Báo. Nhật Báo Người Việt và Tuần Báo Sài Gòn Nhỏ đều là những cơ quan truyền thông lớn, cho nên cảm thấy mình có trách nhiệm góp phần vào sứ mệnh văn hóa chung này. Nền văn học trong nước đang bị chính quyền CSVN kiểm soát chặt chẽ, không có sự tự do tư tưởng trong sáng tác. Chính quyền còn đang thực hiện việc viết lại lịch sử Việt Nam theo ý của họ. Vì thế, việc gìn giữ nền văn học miền Nam trước 1975 và nuôi dưỡng nền văn học tự do tại hải ngoại có ý nghĩa rất quan trọng đối với cả người Việt trong và ngoài nước. Bà còn cho biết thêm rằng những người tham dự cuộc thi viết trong năm nay đa phần là ở lứa tuổi trung niên trở lên. Cuộc thi trong những năm tới mong mỏi có được thêm nhiều các tay viết trẻ, thế hệ con em người Việt lớn lên tại hải ngoại. Ban tổ chức mong mỏi những cá nhân, tổ chức đang tổ chức giảng dạy tiếng Việt ở Mỹ hãy khuyến khích học sinh của mình tham gia vào cuộc thi, cùng chung tay với Công Ty Người Việt để mở rộng cuộc thi trong tương lai.
Giáo sư Quyên Di- trưởng ban giám khảo của cuộc thi- cho biết cuộc thi viết sẽ là một đúc kết của lịch sử cận đại đau thương của dân tộc Việt Nam qua một cách sống động. Bảy người trong ban giám khảo đã đọc 169 câu chuyện về những mảnh đời của những con người Việt Nam theo vận nước nổi trôi. Vui có, buồn có, nhưng chuyện về đất nước Việt Nam trong một thế kỷ qua vẫn buồn vẫn nhiều hơn vui. Ban giám khảo phải rất khó khăn để lựa chọn ra được 8 tác phẩm xứng đáng nhất nhận những giải thưởng. Những tác giả dù không phải là những nhà văn chuyên nghiệp nhưng vẫn cho thấy văn tài thật xuất sắc, đáng khâm phục. Giáo sư Quyên Di tin rằng trong cộng đồng người Việt ở hải ngoại còn nhiều nhân tài như thế nữa. Cuộc thi Muôn Nẻo Đường Đời sẽ là cơ hội để những tài năng này có một sân chơi văn học để thi thố ngòi bút. Làm được điều này, chúng ta không những chỉ gìn giữ được nền văn học Miền Nam trước 1975, mà còn tiếp tục phát triển một nền văn học tự do, nhân bản ở hải ngoại.
Nhà văn Mạnh Kim – trưởng ban tổ chức cuộc thi viết Muôn Nẻo Đường Đời- do bận việc đã không thể về Cali tham dự ngày phát giải, nên đã gởi một đoạn video nói chuyện với những người tham dự. Ông cho rằng cuộc thi là một viện bảo tàng của những con người Việt Nam bên ngoài Việt Nam. Những bài dự thi không chỉ là những câu chuyện kể về cuộc đời của các cá nhân, mà có khi đó là số phân chung của cả một dân tộc. Cô Hoàng Mi- người phụ trách mục phát thanh podcast của Sài Gòn Nhỏ- cho biết khi thâu thanh một số bài dự thi, cô đã phải đọc đi đọc lại nhiều lần mới có thể hoàn thành, bởi vì cô đã quá xúc động, không thể cầm được nước mắt! Nhà văn Mạnh Kim nói rằng một số tác giả dự thi cho biết họ gởi bài đến với mục đích chính là đóng góp câu chuyện của mình vào lịch sử chung của dân tộc. Nếu có thắng giải, họ sẽ dùng số tiền đó để làm từ thiện, giúp đỡ những mảnh đời bất hạnh ở Việt Nam, giúp đỡ những thương phế binh Cộng Hòa vẫn đang sống vất vưởng tại Sài Gòn. Những tấm lòng như vậy đã khiến cuộc thi viết Muôn Nẻo Đường Đời vượt qua giới hạn của một cuộc thi viết văn thông thường. Ông xin chân thành cảm ơn tất cả những tác giả dự thi, tất cả những nhân vật mà cuộc đời đã được kể lại qua những bài viết.
Các giải thưởng đã được công bố và phát giải trong cuộc thi:
Giải nhất: “Câu Chuyện Của Một Người Chị” của tác giả Nguyễn Công Khanh.
Giải nhì: “Hoa Rụng Ven Đường” của tác giả Triều Phong.
Giải ba: “Một Người Không Chân Nhưng Đứng Rất Cao” của tác giả Phan Hoàng My ở Vancouver, Canada.
Năm giải khuyến khích:
-“Mảnh Giấy Giữa Trời” của Nguyễn Diệu Anh Trinh, ở Norcross, Georgia, Hoa Kỳ.
-“Hồn Thiêng Sông Núi Đã Đón Anh Về Đất Mẹ” của tác giả Phạm Kim ở San Jose, tiểu bang California, Hoa Kỳ.
“Từ Cậu Bé Chăn Trâu Đến Tiến Sĩ Kinh Tế” của tác giả TTNH (bút hiệu viết tắt từ Trần Thị Nhật Hưng) ở Thụy Sĩ.
-“Da Rừng” của tác giả Phạm Hồng Ân ở San Diego, tiểu bang California, Hoa Kỳ.
-“Vòng Đời Nghiệt Ngã” của tác giả Lê Ngọc Huyền ở Montreal, Canada.
Cả những tác giả trúng giải và không có giải đã có dịp chia sẻ cảm nghĩ của mình về các bài viết, về cuộc thi. Tất cả đều cảm ơn ban tổ chức đã tổ chức một cuộc thi nhiều ý nghĩa, nhiều cảm xúc, tạo cho mọi người có dịp chia sẻ những câu chuyện về bản thân, gia đình, câu chuyện của những con người Việt Nam. Có vẻ như mọi người đã sẵn sàng tiếp tục tham dự vào kỳ thi của năm tới. Có người viết, có khán giả, có nhiều tấm lòng cùng hướng về nền văn hóa Việt Nam ở hải ngoại, cuộc thi viết Muôn Nẻo Đường Đời chắc chắn sẽ tiếp tục thêm nhiều năm nữa, để thực hiện sứ mạng văn hóa của mình. (VB)