PHOTO: Pho tượng khổng lồ cao gấp đôi người thật này do điêu khắc gia Tuấn Nguyễn thực hiện đã chính thức ra mắt tại một phòng trưng bầy nghệ thuật bên bờ biển Laguna Beach.
LAGUNA BEACH,Calif. (Tổng Hợp)– Sau 6 năm gây quỹ và tranh cãi chính trị, pho tượng đồng cao 12 feet mô tả hai chiến binh Hoa Kỳ và Việt Nam Cộng Hoà đứng bên nhau, đã được ra mắt để vinh danh những người tử trận trong Cuộc Chiến Tranh Bảo Vệ Tự Do tại miền Nam Việt Nam trước 1975.
“Tôi hình dung về pho tượng này theo cách thế để ai cũng có thể nghĩ, ‘Đây là con trai tôi, hay có thể là hàng xóm của tôi hay anh tôi, những người từng chiến đấu trong cuộc chiến,” theo lời Tuấn Nguyễn, nhà điêu khắc từng vượt biên giới VN bằng cách đi xuyên các rừng già Cam Bốt, nói hôm thứ bảy.
Chiều thứ sáu, 20-9, trong buổi tiếp tân khai mạc triển lãm tác phẩm điêu khắc của Tuấn Nguyễn, pho tượng chiến binh Việt-Mỹ vừa hoàn thành được dựng tại một phòng trưng bầy bên bờ biển, phủ màn. Nghi thức lễ mở màn cho pho tượng đã được cử hành trang trọng với sự tham dự của nhiều nhân vật Việt-Mỹ.
Điêu khắc gia Tuấn Nguyễn, sinh năm 1963 tại Việt Nam. Ông Tuấn vượt biên đường bộ năm 1987, định cư tại Mỹ từ 1988, đã trở thành điêu khắc gia gốc Việt được trao tặng nhiều giải thưởng nghệ thuật tại Hoa Kỳ.
Tiếp theo, vào chiều Thứ Bẩy, một buổi lễ trọng thể đã được tổ chức cho cộng đồng. Tin AP mô tả “Những người Mỹ gốc Việt đứng hát quốc ca VNCH. Khoảng 250 người, vài người trong đó đi chơi biển còn mặc đồ tắm và áo T-shirt, đứng lặng lẽ cho một phút mặc niệm. Có 4 cựu chiến binh thời Cuộc Chiến VN tới sờ vào pho tượng và khóc.
Pho tượng đồng sẽ gắn vào Thứ Hai tại một công viên rộng 1.4 mẫu tại Westminster, nơi có cộng đồng dân Việt đông nhất ngoài VN. Tượng sẽ là trung tâm của 1 quảng trường, nơi có suối nước, một đài lửa thiêng vĩnh cửu, và các kiosk điện toán để du khách có thể dò tìm tên của các tử sĩ Hoa Kỳ và Việt Nam Cộng Hòa.
Công viên này dự kiến hoàn tất vào tháng 12, theo lời Frank Fry, cựu thị trưởng và là nghị viên Westminster.
Tượng này được tài trợ bằng tiền tư nhân, hầu hết từ đóng góp của cộng dồng Việt tị nạn. Nhưng dự án bị chỉ trích vì tốn gần 3 lần ngân sách nguyên thủy 500,000 đô la.
Dù vậy, những người nhìn pho tượng đồng khổng lồ lần đầu đã xúc động vì sự mô tả chính xác với ký ức của họ về quê nhà.
“Tôi nhớ hình ảnh cac anh lính trong ruộng lúa hay đồn điền cao su, và biết rằng họ ở đó để bảo vệ chúng tôi,” theo lời Huê Phạm, khoa trưởng ngành cố vấn giaó dục tại Orange Coast College và là người thường xuyên xuât hiện trên các làn sóng radio Việt ngữ.
“Thật là tuyệt mỹ,” theo lời Janet Franks, 78 tuổi, cư dân SanJuan Capistrano, người có con trai là Barry R. Franks tử trận ngoài Đà Nẵng tại Nam VN năm 1969. “Bất cứ gì chúng ta có thể vinh danh các thanh niên này chính là vinh danh con trai tôi và mọi người đã chết trong cuộc chiến.”