ÚC ĐẠI LỢI: Lao Động Liên bang đang bí mật soạn một chiến lược bầu cử để chuẩn bị cho cuộc so găng giữa hai ông Kim Beazley và Peter Costello trong cuộc bầu cử tới. Với các dấu hiệu cho thấy 10 năm trị vì của Thủ tướng John Howard sắp kết thúc, các chuyên gia của Lao động đang đề ra một kế hoạch vận động nhắm mục tiêu vào các điểm yếu kém bầu cử của ông Costello.
Ngày hôm qua thứ Hai các chiến lược gia này nói rằng họ đang tập trung vào ba điểm yếu của ông Costello: đó là nụ cười tự mãn không được ưa thích, sự thiếu thành thật và điều mà họ nghĩ là sự vô tình của ông ta đối với cảnh khó khăn mà những người Úc trung lưu đang gặp phải. Một trong các chiến lược gia bầu cử liên bang của Lao động nói rằng: “Ông Costello thường xuyên nói với người dân Úc rằng họ chẳng bao giờ quá tốt như hiện nay và họ nên biết ơn ông ta. Ông ấy không hiểu rằng nhiều gia đình đang trải qua một thời gian rất khó khăn: với giá nhiên liệu quá cao, chi phí nhà trẻ, học phí trường học và lãi suất tiền vay mua nhà đang gia tăng.”
Sự tập trung chú ý của Lao Động nhắm vào ông Costello theo sau các chứng cớ cho thấy ông Howard đã sẵn sàng về hưu. Ngôi nhà của ông ở Wollstonecraft, im lìm hơn một thập niên qua, đang được tân trang sau khi ông Howard nạp đơn xin xây cất với North Sydney Coucil. Và một cựu cố vấn của ông Howard, cố vấn chính trị Graham Morris, đã nói với chương trình Lateline của đài ABC buổi tối thứ Sáu rằng ông Howard sẽ công bố các ý định về tương lai trước Giáng Sinh. Ông Morris nói rằng: “Trong khoảng tháng Mười Một Thủ tướng sẽ tập trung vào điều này và rồi chuyện đất nước, đảng, gia đình và ông Peter Costello. Mọi người sẽ biết trong khoảng thời gian Giáng Sinh.” Đây là lần đầu tiên một cố vấn cao cấp của ông Howard đã đề cập đến một thời điểm từ chức của ông Howard.