Một bức thư của 16 nhóm người như vậy gửi đến Clinton viết rằng một lời tuyên bố hòa giải của Clinton trong khi đến thăm sẽ có ảnh hưởng mạnh, nhưng cũng cần phải đối phó với những di sản của chiến tranh.
Các nhóm NGO này được sự điều hợp của Trung tâm Công lý và Hòa bình Á châu-Thái Bình Dương trụ sở Washington, nói họ biết vấn đề nhân quyền sẽ được nêu ra với Hà Nội trong cuộc viếng thăm của Clinton. Họ nói: "Ở Việt Nam những gì nói đến luôn không quan trọng bằng cách nói điều đó".
Bức thư của NGO nói việc xóa bỏ hay sắp xếp lại các món nợ của Việt Nam đối với Mỹ sẽ cho thấy Mỹ sẵn sàng xây dựng một quan hệ đồng đều. Tuần trước, 5 thượng nghị sĩ Mỹ yêu cầu Clinton làm áp lực với Hà Nội về nhân quyền. Hà Nội tố cáo đó là một sự "can thiệp vào chuyện nội bộ".
Ông Chuck Searcy, một cựu chiến binh đang làm việc với các tổ chức phi chính phủ tại VN, cho biết họ không kêu gọi TT Clinton bỏ qua những vấn đề nhân quyền, nhưng thành tich nhân quyền tại VN tốt đẹp hơn nhiều quốc gia khác. Theo các tổ chức nhân quyền, các nhà ly khai hiện nay là đối tượng của sự sách nhiễu bớt lộ liễu : đó là giám sát và kiểm soát thường xuyên sự đi lại và làm việc đối với những người đã đi quá xa trong việc thach thức quyền cai trị của đảng CS.
Theo bản tin khác, do ký giả Huw Watkin viết trên tờ South China Morning Post, một đồng tác giả lá thư là Andrew Wells-Dang, thuộc Asia-Pacific Centre for Justice and Peace trụ sở chính tại Washington, nói là các thống kê cho thấy các di sản tiếp diễn của một cuộc chiến mà trong đó Mỹ đã bơm hàng tỉ đô la.
Ông nói là nỗ lực viện trợ Hoa Kỳ chỉ tương đối “ít một cách tội nghiệp” so với các nan đề hậu chiến VN. Thư này kêu gọi hủy bỏ khoản nợ 140 triệu đô la có từ chính phủ VNCH, một khoản nợ mà Hà Nội đồng ý trả hồi than1g Tư 1997.
Hồi tháng 9, Nga đã hủy bỏ khoản nợ của VN trị giá 9 tỉ đô. Lá thư ghi rằng riêng khoản dịch vụ tiền nợ Hoa Kỳ cũng làm Hà Nội tốn 12 triệu Mỹ Kim một năm, con số xấp xỉ bằng tổng trị giá viện trợ nhân đạo Hoa Kỳ giành cho VN từ năm 1990.