Hiện nay các tổ chức di dân và các tổ chức bảo vệ di dân ở khắp nơi trên Hoa Kỳ đang phát động chiến dịch thông tin trong các cộng đồng di dân về đạo luật LIFE. Theo ước lượng của Sở Di Trú có khoảng nửa triệu di dân sẽ được hưởng quyền lợi của đạo luật này. Tuy nhiên đa số những di dân hội đủ điều kiện lại không rành Anh ngữ và do đó không biết về đạo luật này để khai thác cho đúng thời hạn và luật lệ. Mặt khác có những dịch vụ đã lợi dụng sự không rành ngôn ngữ và luật lệ của những di dân này để đưa tin thất thiệt hòng lấy tiền của họ.
Chúng tôi biết có những dịch vụ hiện đang tính bạc ngàn cho những trường hợp không hoặc chưa đủ tiêu chuẩn. Chẳng hạn, đạo luật LIFE cho phép thường trú nhân đã làm đơn bảo lãnh cho vợ, chồng và con vị thành niên và độc thân trước ngày 22 tháng 12, 2000 thì sau khi chờ ba năm có thể nộp đơn xin chiếu khán loại V cho thân nhân nhập cư vào Hoa Kỳ trước thời hạn. Có trường hợp đơn tuy nộp trước ngày kể trên nhưng còn phải chờ nhiều năm mới đủ thời lượng 3 năm thì nay chưa làm được gì. Thế nhưng có dịch vụ vẫn lấy tiền của họ với những hứa hẹn không có thật.
Có một số dịch vụ sống bằng những hồ sơ bị hỏng hơn là hồ sơ thành công. Họ quảng cáo là chỉ tính nửa phần lệ phí nếu hồ sơ không thành công. Thoạt nghe thì có vẻ sòng phẳng và tử tế. Tuy nhiên vì nhận bừa cả các trường hợp không đủ tiêu chuẩn, các dịch vụ này vẫn thu được rất nhiều tiền từ số hồ sơ bị hỏng. Chẳng hạn, trong trường hợp chiếu khán du lịch, đến 90% số đơn nộp bị loại. Kiếm tiền từ số 90% hồ sơ này dễ dàng và có lợi hơn là phải đổ công để cung cấp dịch vụ chính đáng cho số 10% hồ sơ đủ tiêu chuẩn. Trong trường hợp đạo luật LIFE cũng vậy, không phải người di dân nào cũng hội đủ tiêu chuẩn để hưởng quyền lợi của đạo luật này nhưng có những dịch vụ vẫn thông tin sai lạc để lấy tiền của họ.
Nhiều cộng đồng di dân đã và đang tổ chức các buổi hướng dẫn và đang có những chiến dịch thông tin rộng khắp để tránh thiệt thòi cho đồng hương của họ. Qua bài viết này, chúng tôi hy vọng sẽ đem đến cho cộng đồng người Việt những tin tức tương tự. Bản tự kiểm tra được soạn để giúp cho đồng hương tự phối kiểm xem mình có nằm trong một điều khoản nào của đạo luật LIFE hay không. Như vậy, ít ra những ai không hội đủ tiêu chuẩn sẽ không phải tốn tiền vô ích, hoặc đôi khi còn có hại. Đối với những ai nằm trong tiêu chuẩn, chúng tôi sẽ có những bài viết tiếp theo để giải thích ngay khi Bộ Tư Pháp có những chỉ thị hành chánh về việc thực hiện đạo luật LIFE. Chúng tôi thiết tha kêu gọi giới truyền thông Việt ngữ dùng mọi phương tiện sẵn có của mình để phổ biến tin tức này đến thật rộng rãi cho đồng hương ở các nơi. Chúng tôi cũng kêu gọi mọi người trong cộng đồng Việt nếu nhận được tin tức này thì xin phổ biến rộng rãi cho bạn bè, người quen, họ hàng, đồng nghiệp tại sở làm, để những ai có thể hưởng quyền lợi sẽ không bị thiệt thòi vì nộp đơn trễ hạn.
Mọi thắc mắc về các trường hợp kể trên xin liên lạc với Trung Tâm Dịch Vụ S.O.S. gần nhất tại địa phương của quý vị.
DC và Maryland: 202-234-3598; Virginia: 703-204-1352; Bắc California: 916-395-2156; Nam California: 714-775-2214; Texas: 281-530-6888; New Jersey: 856-963-9500; Georgia: 404-315-7100; Pennsylvania: 267-671-9766; Louisiana: 504-368-0491. Ở những khu vực không có Trung Tâm Dịch Vụ S.O.S., quý vị đồng hương có thể liên lạc về văn phòng trung ương của Uỷ Ban Cứu Người Vượt Biển ở số 703-205-3916 hay viết thư về BPSOS, P.O. Box 2652; Merrifield, VA 22116.
Uỷ Ban Cứu Người Vượt Biển là tổ chức bất vụ lợi với trên 20 năm phục vụ đồng hương ở Hoa Kỳ và nhiều nơi trên thế giới. Quý vị nào muốn nhận tin tức thường xuyên và cập nhật của Uỷ Ban có thể mua bản tin hàng tháng với giá biểu là 10 Mỹ kim một năm. Xin liên lạc về: Bản Tin, P.O. Box 2652, Merrifield, VA 22116. Quý vị cũng có thể theo dõi tin tức qua Web Site http://bpsos.org.