Chỉ ½ Sinh Viên ĐH Mỹ: Tốt Nghiệp Bằng Cử Nhân
Nếu bạn lập một danh sách của các công ty thất bại đã làm thiệt hại nặng nề nhất cho nền kinh tế Mỹ trong những năm gần đây, bạn có thể phải bắt đầu với các công ty của Wall Street vàcác cơ chế đưa chúng ta đến khủng hoảng tài chánh.
Nhưng, trong danh sách đó cũng nên bao gồm cả những cơ chế ít được biết đến: các đại học cộng đồng.
Ở tầng lớp cao nhất, hệ thống giáo dục cao cấp của Mỹ có thể là tốt nhất thế giới. Tuy nhiên, trong nhiệm vụ chính của nó - đưa các thiếu niên vào việc tốt nghiệp cấp đại học - hầu hết cả hệ thống đều thất bại.
Chỉ 33% các sinh viên năm thứ nhất vào Đại Học University of Massachusetts, Boston, tốt nghiệp trong 6 năm. Chưa đầy 41% tốt nghiệp từ Đại Học University of Montana, và 44% từ Đại Học University of New Mexico. Nhà kinh tế Mark Schneider cho rằng các đại học với tỉ lệ sinh viên bỏ học như vậy là "những công ty thất bại," và chúng là điển hình.
Hoa Kỳ thực hiện tốt việc ghi danh thiếu niên vào đại học, nhưng chỉ một nửa số sinh viên ghi danh là theo đuổi việc học cho đến khi tốt nghiệp bằng cử nhân. Trong số những quốc gia giàu có, chỉ Ý là tồi tệ nhất. Đó là lý do lớn nhất mà sự mất quân bình đã gia tăng, và sự phát triển năng suất chậm chạp. Sự phát triển kinh tế trong thập niên này ở tốc độ chậm hơn bất cứ thập niên nào kể từ Thế Chiến Thứ II - ngay cả lúc trước khi khủng hoảng bắt đầu.
Vì vậy việc xác định nguyên do của khủng khoảng bỏ học tại đại học là vấn đề lớn lao, và một cuốn sách mới cố gắng làm việc này một cách nghiêm chỉnh.
Cuốn sách gọi là "Crossing the Finish Line" (Vượt Tới Đích Điểm), và những phát hiện của cuốn sách dựa vào các hồ sơ của khoảng 200,000 sinh viên tại 68 đại học.
Theo cuốn sách, sự mất quân bình giáo dục tiền đại học là một vấn đề. Nhưng các trường trung học vẫn sản xuất nhiều học sinh có khả năng để hoàn tất đại học và thất bại trong việc đó. Đưa chúng vào việc tốt nghiệp đại học phải là ít khó khăn hơn điều chỉnh toàn bộ nền giáo dục Mỹ.
Quốc Hội và chính phủ Obama đang cùng tập trung vào đạo luật giáo dục để cố gắng giải quyết vấn đề đó. Đạo luật sẽ loại bỏ khoảng 9 tỉ đô la tài trợ của chính quyền hàng năm cho các ngân hàng mà cho sinh viên vay và dùng hầu hết số tiền đó để gia tăng trợ cấp học bổng. Một phần nhỏ số tiền đó sẽ được dành riêng cho việc khuyến khích các chương trình nhằm mục đích nâng cao số sinh viên tốt nghiệp. Nói chung, đạo luật sẽ giúp ích rất nhiều.