Một bác sĩ đã đưa lời cảnh báo trên The Hill vào đầu tháng 9: một trận dịch bệnh hủi sẽ đến với những người vô gia cư tại Hoa Kỳ. Đây có thể chỉ còn là vấn đề thời gian.
Bác sĩ Marc Siegel của Đại Học Langone Health (New York) đã nói rằng điều kiện vệ sinh kém, thiếu nơi cư trú, không được chăm sóc y tế sẽ tạo điều kiện “hoàn hảo” cho vi trùng bệnh phát triển.
Tại Los Angeles, hiện nay có khoảng gần 60,000 người vô gia cư đang tập trung, là một nơi đầy rủi ro tật bệnh. LA đã từng phải đối phó hồi đầu năm nay với cơn dịch bệnh sởi, một căn bệnh đã từ lâu không thấy xuất hiện.
Điều đáng lo ngại nhất là 3/4 số người vô gia cư tại LA không được chăm sóc y tế. Nếu không được điều trị, căn bệnh hủi có thể làm mù mắt, tàn tật vĩnh viễn, sẽ tạo ra sự hoảng sợ lớn trong xã hội.
Theo Trung Tâm Phòng Chống Dịch Bệnh (CDC), hằng năm trên thế giới có khoảng 250,000 người mắc bệnh hủi, chỉ có khoảng 150 ở tại Hoa Kỳ. Tại Vùng Trung, Nam Mỹ có khoảng 20,000 ca nhiễm bệnh mới. Đã có một vài bệnh nhân vượt qua biên giới để đến Hoa Kỳ.