BINH SĨ ÚC BẮN CHẾT MỘT NHÀ THẦU QUỐC TẾ Ở IRAQ
ÚC ĐẠI LỢI: Các binh sĩ từ Trung đòan 3RAR Nhảy dù Úc đã bắn chết một tài xế xe vận tải ở Baghdad, vì lo sợ ông ta tấn công vào tòa nhà của đại sứ Uc. Nhóm binh sĩ tại một trạm gác cách tòa đại sứ 200 mét đã khai hỏa sau khi người đàn ông này phớt lờ các mệnh lệnh và dấu hiệu bảo ngừng xe lại. Một phát ngôn nhân quân đội xác nhận ba loạt đạn đã làm chiếc xe này đứng khựng lại. Quân đội không biết lý do tại sao người đàn ông này, được nghĩ là một nhà thầu khoán quốc tế làm việc trong khu vực an tòan Green Zone, đã không ngừng xe lại khi chạy qua một trạm kiểm soát trước đó vào khỏang 8 giờ sáng thứ Bẩy.
Không có chất nổ hoặc chứng cớ của một hoạch định tấn công nào được tìm thấy trong cuộc lục soát chiếc xe vận tải, sau khi vụ nổ súng xảy ra. Đại tá Mark Elliotte cho biết chiếc vận tải này chạy tới trạm gác thứ hai khi người tài xế không tuân theo lời yêu cầu của các binh sĩ muốn lục soát chiếc xe. Viên Đại tá nói rằng: “Không hiểu vì sao chiếc xe tiếp tục chạy mà không có ý định ngừng lại. Các binh sĩ Úc và một thành viên liên minh từ trạm kiểm soát đã bắn chặn chiếc xe vận tải này. Họ sử dụng khẩu súng máy tại trạm gác, một khẩu Mag 58 và các khẩu tiểu liên Steys.”
Đơn vị bảo vệ an ninh này gồm có 110 binh sĩ từ Trung đòan 3RAR, trú đóng tại trại Holsworthy ở vùng tây nam Sydney. Đơn vị này cung cấp an ninh và hộ tống các nhân viên đại sứ Úc, và hoạt động các trạm kiểm soát tại cổng vào khu vực tòa đại sứ. Đại tá Elliott nói rằng ông rất tin tưởng hành động nổ súng ngày hôm thứ Hai là thích đáng và khẳng định đơn vị an ninh này thi hành nhiệm vụ đúng theo nguyên tắc.
Thủ tướng John Howard cũng nói rằng ông hoàn toàn tin tưởng các binh sĩ Úc. Ông Howard mô tả vụ nổ súng này là “một vấn đề hành quân” và từ chối bình luận chi tiết. Ông bầy tỏ “sự tin tưởng hòan tòan” lực lượng quân đội Úc ở Iraq. Đây là lần thứ hai quân đội Uc đã bắn chết một nhà thầu quốc tế ở Iraq. Trong tháng Sáu năm ngoái các binh sĩ Úc đã bắn chết một và làm bị thương ba cận vệ của Bộ trưởng Mậu dịch Iraq Abdel Falha al Sududany.